午后，日头偏西，二位老人吃饱喝足便犯困了。福寿楼所有的餐桌都已经收拾干净，只有他颗粒未进。

他看二位老人乏了，便派人将他们送回了家里。他独自在福寿楼徘徊，一直等到傍晚的掌灯时分。

宁宸宸枯坐在天字一号楼的雅间里，对月独饮。他自小还未受过这种委屈，他慢慢地喝着苦酒，直到意识模糊，奴仆将他扛回了宁府。

……

一日的祭祀结束，严铮回到了城东的府邸。他惊讶地发现梁夫人，母亲，宁二爷全都聚在府中。

他以为母亲是来兴师问罪，震惊地想了想，自己除了决定不日奔赴西南，好像没有做什么特别过分的事。

一见到严铮，严夫人立刻走上来，神情严肃，“茶姑娘不见了，殷姑娘也不见了，我派人去寻她们两人，殷姑娘是离家出走，茶姑娘是不知下落。”

“不知下落？”严铮的手霎时捏紧，他细细地问了事情的缘由，又问，“可否报官？”

梁夫人急得哭了几个时辰，哽咽道：“已经报官了，官府的人也没有寻到她们。”

他略一思索，猜测珠儿失踪的事与郡王有关，“母亲，既然宁二爷在这里，你不妨让她去查一下宁氏今日去明州的船只，问一下宁氏水上商队是否有接待一位急去明州的姑娘。我猜测殷姑娘是行水路离开了京都。”

宁二爷道：“我已经派人去问了，只是她从小出行都跟着婢女，第一次独身一人，我担心她出事。但我更担心茶姑娘。”

“茶珠，我会找到她。”严铮说完，急忙跑到后院脱下了祭祀所穿的素净的宽袍大袖，换上了玄青色的劲装，一把抓起佩刀，策马冲了出去。

……

茶珠不知道过了多久，她艰难地醒了过来，头脑昏昏沉沉，像是有浸了水的棉花堵塞在脑中。

她昏迷的期间，有人喂她喝了什么东西，导致她一直无法清醒，不断昏睡。她迷糊地醒来，察觉到身下颠簸得厉害，好像是马车在登山，又好像是在船只在摇晃，她分不清。

她想看看这里到底是哪里，她艰难地睁开了眼睛，才看到一丁点的光亮，便有人往她嘴里喂东西，又是那股让她想要入睡的甜羹味道。她不想吃，但甜甜的汤羹顺着喉咙滑了进去，很快她的眼皮又重重地阖上。

就这样反复了许多次，每次她刚有一些清醒，便立刻有人喂她吃东西，也许是担心她清醒了会想主意逃走，抓她的人十分警惕。