茶珠便是那个惜玉明珠。她抱着琵琶走进秀苑时，不禁想到那天在山洞里又骗了严世子，她说自己会在大台演奏到亥时，其实那是妍苑的歌伎会做的事。

她久不迎客，英妈妈安排了她今日在秀苑大堂的小台上演奏一曲，告诉诸人她从扬城回来了，爱慕她、欣赏她的公子哥们可以来惜玉楼消费了。

茶珠穿着玉色绣飞鸟堆花襦裙，略施粉黛，头戴一对珍珠碧玉钗，她对着一楼大堂屏风相隔的客人们行了一礼，看见她的人不禁鼓起掌来。

她坐在小台的红木圆凳上，怀抱竹色的琵琶，纤纤玉手拨弦，清眸流盼。

她选了一首优雅抒情的曲子弹奏，她的琵琶风格独特，慢而不断，快而不乱，音不过高，节不过促。她方弹不久，二楼雅间的门便纷纷开了，客人们扶着栏杆往一楼小台望去，轻呼道：“茶珠回来了！”

“茶姑娘什么时候回来的？好久没见了。”

“珠妹愈发美了。”

有人小说议论，“我听说她在扬城出事了……”跟随他的清倌笑道，“别听别人胡说，那是画月楼为了污蔑茶珠传出来的无稽之谈。”

楼里的姐妹们都受了英妈妈的命令，统一口径说是对家摸黑茶珠传出来的谣言。虽有人对茶珠心生嫉妒，不愿这样说，但英妈妈再三警告，楼里的姐妹们一荣俱荣，一损俱损，若惜玉楼清倌的招牌倒了，底下的人更不见得会好。

一曲终了，茶珠看到龟公千九正在二楼各雅间奔波着计价，她去雅间弹曲五两起拍，千九跑了几圈，记了各位出的价后，对着茶珠喊道：“茶姑娘，二楼海棠间有请。”

茶珠顾盼生辉的眸子对着其他失望的宾客们一一望去，站在台上答谢地行了一礼。

她抱着琵琶走上楼梯，千九赶过来迎接她，他路过她身旁的时候挤眉弄眼地比了个数，茶珠惊讶地蹙眉：“拍了百两？”

千九笑得露出一排黄牙，“姑娘久不归京，贵客想了呗。”

茶珠还是感到诧异，她侧头对千九小声说：“今天客人很多，你去前院帮我看看，有没有一位拿榴花珠钗的人寻我。我让小翠帮我盯着，但我怕客人太多，她顾不上。”

千九诶了一声，从秀苑与妍苑二楼相连的飞桥跑了过去。

茶珠走到海棠间门口时，突然隐隐有些期待，海棠间里会不会是严世子？他未来过这地方，所以出手才如此阔绰。

她跨进房中，房内坐着三人，并不是她相熟的贵公子，也不是严世子。她心里失望地叹了口气，浅浅一笑，“贵客安好。”

三人中最年轻的那位点了点头，并未多看她一眼，挥手道：“弹一首阳春白雪吧。”