“阿婆不饿。”老妪不自觉咽了口口水，却仍是摇了摇头，笑着说，“虎子吃完，就有力气继续走了吧？”

“嗯嗯！”小孩子用力点了点头，口中咬碎的粗饼掉下来一块，他赶忙拾起来塞进口中。

楚窈再也看不下去，从小红马侧袋中取出放置干粮的袋子、朝着他们走了过去。

那孩子见头上落了人影，甚至来不及抬头看一眼，匆忙将口中粗饼囫囵吞下，生怕来人给他抢走。

“咳咳咳……”吞咽得太匆忙，那饼卡在了他喉头处，他却不肯吐出、拼命锤着胸口强迫自己咽下去。

“不必着急，我不跟你抢。”楚窈叹了口气，将水囊递过去，“喝口水。”

待那小孩子不再咳嗽，老妪抬起头匆忙看了楚窈一眼，又像是怕冒犯了她似地、急忙又低下了头，小心道：“多谢贵人。”

“不必。”楚窈摇了摇头，将装着干粮的袋子打开，递过去一些好消化的，“先吃点这个垫一垫。”

“这……”老妪有些犹豫地抬头看她，想接受又有些畏惧，试探道，“女郎可是富贵人家出身？”

“是。”楚窈知道她的顾虑，弯了眉眼和声道，“所以我不缺这点东西，婆婆只管拿着。”

那老妪看了看身旁孩子，咬了咬牙接过来、便要给楚窈跪下：“女郎救命之恩……”

“诶不用不用！”楚窈赶紧伸手托住她，将她连带着那有样学样的小孩子都拉了起来，“不必客气。婆婆可是颍州人士？”

“是，我是西边儿屯余镇双鲤村的。”老妪急忙答道。

楚窈不由得皱起了眉，她来时已经看过了地图，知晓这处的位置——这还不是受灾最严重的地方。若是波及之处都是这般情景，那最严重的河堤两侧又该是何等光景？

“女郎怎么了？”老妪见她面上神色变化，小心翼翼地问道。

“屯余镇那边……不该是如此光景吧？”楚窈有些迟疑地开口问，“方州牧未曾开仓放粮吗？你们为何会在这里？还只你老少二人？”

这问题一出，老妪整个人都颤抖起来，眼泪顺着凹陷的眼窝流出：“天杀的狗东西！开仓放粮？！笑死我老婆子了！这官员们一窝都不是什么好东西！今岁收成都随着水流走了，只剩下去年陈粮，还不一定够家里人吃，他们抢了我们家中仅剩的粮食，还把我儿子强征去堵堤坝了！那水势大，石头都能给冲走，更何况是轻飘飘的人？！”

这段话可谓是字字泣血，楚窈心中随着她的话渐渐沉了下来，悲伤与歉疚交杂着铺在心头，堵得她喘不过气来。

陆泛温热的手掌在她肩上安抚性地轻拍了两下，楚窈这才察觉到他的到来、脱力般倚在他身上，咬牙道：“方建章这个狗东西在搞什么鬼？！他看不到底下活生生的人命吗？？？”

“窈窈。”陆泛抬手接住她，叹息一声，“地方永远不会像京城一样安定的，百姓生活如何在很大程度上取决于当地的父母官。”