“您不急，哀家急，满朝文武亦急呢。”太后苦口婆心，“历代皇帝，在您这个年岁，孩子都好些个了，都到了能背书吟诗的年纪。您倒好，子嗣不见一个，连婚事都还没有定下。再这样下去，百年后哀家亦无颜面对列祖……”

周子言假装听不到他们在说什么，埋着头，小口小口地吃着饭，吃相十分秀气。

看周明恪不应答，太后一鼓作气，说：“您看四年前收进后宫的女孩们，现今已渐渐养大，此时不选用为后妃，更待何时呢？哀家前阵子见了那几个女孩，个个长得标致秀雅，知书达理，多才多艺，十分可人……”

周明恪不禁想起烛灯下那抹娇柔窈窕的身影，眉轻折，冷静道：“太小了。”

太后像是听到什么惊奇之事，讶然地挑起了眉，“这……不算小了。皇上可能不知，哀家十三岁入宫，当即便承了皇恩雨露，十四岁那年便怀了龙嗣……”虽然最终没能生下来，但她十四岁便怀上孩子了，不可谓不早。“先帝在十五岁时，已是两个公主的父皇了。”

提到先帝，和那两个公主，桌上的气氛陡然一变。太后这时惊觉失言，暗暗后悔，恨不得咬断自己的舌头。

周明恪面无表情，食了两颗浮圆子，便起身离席。

周明恪走后，整个西宫的人长松口气，身体松懈下来。太后靠着座椅，望着茫然不知所措的周子言，摇头轻叹。

还好这孩子是个胆小的，但凡有点心眼的，定是巴不得皇兄不娶妻，无子嗣，如此一来，日后便可顺理成章继承兄长的帝位。

周子言站了起来，慢吞吞地来到太后身边，“您可是累了？子言帮您捏一捏肩吧。”

太后笑容舒心，眼角的皱纹愈发明显，“好孩子，有劳你了。”

周子言乖巧应答，一边帮她按摩肩膀，一双黑黝黝的眼睛直盯着太后纤瘦细弱的脖子，私下做了一个掐脖的动作……

夜幕降临，便又到了宴请众臣的时候，每年都要演这一出，皇帝只觉得厌烦，看见臣子谄媚迎奉的嘴脸，又觉闹心。

是以今年的酒席位置安排，司丞相听从圣意，把臣子们的桌席隔得远远的，以图眼不见为净。

但也不安分的人凑上来，却是安远侯的姑娘，安如沫。

当年收进宫的女孩都长大了，果如太后所说，个个长得标致秀雅。而这位安姑娘，亦生得十分出众，妍丽温婉，通身书卷气息，让人生不出反感。

今夜她打扮得很美丽，似月宫仙娥，白衣彩带，翩然出尘。她出列，盈盈伏跪在台下，说最近学得曼妙仙乐，想要为君臣献曲助兴，方不负今夜花好月圆。

周明恪最近考虑着立后一事，见她主动想要表现，便没有拂她意。

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