皇后看着文宣帝脸上深深的愧悔之色，扯出了一个凉凉的笑，手腕处曾经的伤痕一下一下挣扎得跳着，微弱的疼。

端懿皇后提起正红裙摆，行出五步远，盈盈下拜，跪倒在冰凉的金砖上。她仰头看着文宣帝，这人的眉眼鼻唇，眼尾的每一条细纹，鬓角的每一根新增的白发，她都再熟悉不过。

这是与她相伴二十余载的陛下。

这是与她同床共枕近二十余载的夫君。

这是一个心慈手软的糊涂帝王。

十八年前因为他的多疑，她失去了自己的父亲；因为他的迟疑不决，差一点也要永远失去自己的承熹。

十八年后因为他的心软，她终于能对他彻底死心。

心死如灰，不过至此。

她深深俯身，朝着坐上神情怔然的九五至尊叩首，额头紧贴在冰凉的金砖声，冷声道：“陛下圣明。”

文宣帝一瞬恍惚，似福至心灵突然想明白了什么，陡然起身，阔袖带翻了身前的杯盘，美食珍馐霎时一片狼藉。

那在他身侧相伴多年的人却已经走出了门外。

从来坐北朝南的帝王家，每日申时以后，看到的景色便只有逆光。此时只能瞧见她的背影，走入沉沉夜色之中。

肩背挺直，娥首高抬，像极了多年前那韧骨不折的样子。

☆、事败

大皇子府近日来愈发冷情了。

前两日，老管家把府中数十个下人聚在一块，把各自的卖身契都发了下来，领着他们面朝正院的方向跪下磕头。

人人脸上神情寡淡，心中或许还有些许欢喜，却没有对主子的半点不舍，连签了死契的三户家生子都在昨日走了个干净。

芸香是府里的大丫鬟，此时她站在最后头，待身边下人都走了个干净，这才上前接过管家手中的卖身契。

余下的一沓卖身契，大都寻不着人了。有的是曾经犯了错事怕被罚，私自逃出了府；有的是生了重病死在了府里；还有的，却是因犯了大皇子的忌讳被杖杀了。如今早成了孤魂野鬼，哪儿能来领这卖身契呢？

芸香从那一沓卖身契中找出了自己的，未看一眼，当着老管家的面撕了个粉碎。老管家先是一怔，随后捶胸顿足长吁短叹：“你这姑娘，怎的这般糊涂？”