女人躬身护着怀里的婴孩，一手还捧着个缺口的土瓷碗；眼下差不多是饭点，有几个棚子里支着大口的土锅，里面的粥跟水似的清。

戚景思也不自觉地被眼前的惨景绊住了马蹄。

他头前在沛县不是没有听过些关于汀县出事了的传言，但这么些年围绕着他和林煜的闲话太多了，他小小年纪就知道谣言不可尽信；加上最近言斐消失，林煜的身子也不济，他没有留意打听过，更没有放在心上。

就在戚景思背眼前的场景暂时骇住的时候，街的另一头跑来个浑身是泥的汉子，扯着嗓门嚎了一声——

“堤上人手不够了！还有能动的吗？”

他猛然想起，之前无意中听到的几句闲话里，汀县出事的就是河堤，所以……

言斐是因为这个来的？

他不由得心里一紧，立刻驱马追上方才的汉子。

“你们这儿——”他在马背上躬身，一把将人拽住，“是不是来了几位京中的大人？”

“大人？”那汉子一脸鄙夷，“你找京城的大老爷去京城啊，要么去府衙——”

“别跟这儿添乱了！”他一把甩开戚景思的手，“爷没工夫陪你玩儿！”

“他是今年的新科状元，叫言斐！”戚景思冲着方才那汉子离开的鄙薄背影喊道。

“小言大人？”那汉子微微迟疑后转身，“你什么人找他？”

“朋友。”戚景思郑重地说出了两个字，见那汉子眼神思虑，又再补充道：“我与他是之前书院的同窗。”

那汉子盯着戚景思上下一番打量，大约从容貌年纪上判断着对方所言的真伪，也琢磨了一会戚景思眼神里的真挚。

“小言大人在堤上呢。”他点点头回身往前走，“你要想找他就跟我走。”

戚景思跟着那汉子走到河堤边，找了棵树干拴了马，跟着上了堤坝，这才瞧见了汀县到底发生了什么。

河堤肉眼可见地豁开了个口子。

他甩开方才的汉子奔向前去，仗着眼神好，放眼望去，眼前倒灌进来的河水形成了一片齐腰深的水塘，里面数不清多少汉子扛着大石和麻包，急着去堵堤坝的缺口。

他急急地在人群里寻觅，却怎么也找不到那身熟悉的青衫。

“不是说你们言大人在堤上吗？”他抓住身边经过的一个男人问道：“他人呢？”

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