下午的风沙又变大了, 沈辞撑着一口气背上谢如琢往前走，希望能在入夜时走出荒漠, 至少也要有个安全的落脚之地。

他也实在没有力气一直走，只能走走停停，临近黄昏时，他再次听到了一列马蹄声。

这回的马蹄声厚重闷沉，沈辞太熟悉了，那是训练有素, 携带兵器的骑兵才有的马蹄声，再判断了一下声响，人虽然不多，但也有近五十人。

谢如琢像是做了噩梦，模模糊糊地睁开眼，也听到了由远及近的马蹄声, 顺着他的脊背滑下来, 他赶忙扶住站立都困难的人。

“这回是、是北狄人的军队吗？”谢如琢在万分紧张和恐惧的情况下倒是找回了一线清明的神志, “怎、怎么办？”

沈辞拍拍他的背以作安抚，揽着他按进怀里紧紧护住，荒漠里无所遁形, 躲也没地方躲, 沈辞已握住刀柄静等那列骑兵到他们面前来。

看起来他还镇定如初，实则他自己早就心底一凉，五十个训练有素的北狄骑兵, 就是寻常情况下在战场相遇, 他也不敢说自己能全身而退，或者说，八成是要拼了命才能杀出一条血路, 何况是现在的情况，他已经几乎耗尽了气力，身体虚弱至极，可以说根本没有一战之力。

但怀里是谢如琢滚烫的身体，他闭了闭眼再睁开，眸中已是面对敌人才会现出的冰冷狠厉。

不管怎么样，绝不能让谢如琢有事。

那列北狄骑兵远远地就看到他们了，但却没有立刻冲上来，而是停在远处打量他们，似是在交谈什么，而后二十人先过来了，看了眼全身狼狈脏污还面色惨白显然是受了伤的两人，互相用北狄语嬉笑着说了几句话，语气听起来就不像是什么好话。

一个北狄骑兵冲着他们俩喊了一句，无奈两人谁也都听不懂北狄语，入耳完全就是一串乱七八糟声调古怪的话音，沈辞皱了皱眉，握刀的手更紧了三分。

北狄骑兵又围着他们绕了一圈，其中一人终于发难，从鞍鞯旁解下一捆绳索挥舞着就往沈辞的脖子上套，沈辞抬目冷瞥他一眼，将谢如琢推到身侧，双脚往后一滑，上半身凭借腰力几乎与地面持平，躲开了绳索，再伸手一握，让绳索缠到手臂上，使了个巧劲一拽，那名握住绳索另一端的北狄骑兵一下失去平衡，但反应迅速，飞快从马背上翻身下来。

也许是没想到沈辞看着临近虚脱却还有力气这么干，那些北狄骑兵都有些讶异，看沈辞的眼神也多了几分探究。

谢如琢发觉那些人时不时会不怀好意地扫他一眼，有点害怕地又拉住了沈辞，腿脚无力地踉跄了一下，沈辞立马抱住他。

北狄骑兵看出了什么，指了指快要撑不住的谢如琢，又指了指他胸口上的伤，说了一串话，最后把那捆绳索扔到了他们脚下。

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