曾经汉人觉得北狄人在战场上是不可战胜的，想着去造更多更精妙的刀枪、弓.弩来抵挡几乎不可能以人力挡住的敌人，后来太.祖皇帝与北狄人长达五六年的作战里，也是寻求了火铳的帮助，那支拥有火器的军队就是神机营的前身。

大虞开国之初，北疆四镇每年也配有定量的火器，后来国库日渐空虚，支撑不起火器的养护更换以及与日俱增的消耗，神机营都形同虚设，北疆的火器也一年比一年少，加之朝廷对北疆的提防，想着他们为大虞守卫边境，又不想他们过于势大，比如掌握可怕的火器就是不能让朝廷放心的事，于是在熹宗朝时彻底收回了北疆的所有火器供应，北疆四镇与北狄人的作战只能又回到了人力互抗。

所以不管大家北疆四位总兵褒贬如何，凡是见识过北狄人在战场上是怎么打仗的，都还是会对四位总兵心生佩服，能在朝廷无所作为的情况下自力更生，与这样一支当世无双的军队在气候恶劣的边疆打了十年又十年，都未曾让北狄人往大虞境内前进一步，他们确实都是很了不起的将领。

出现在沧州的北狄人基本都是巴图可汗伊勒德的军队，这支北狄人也不例外，伊勒德在北狄语中就是“战刀”的意思，他比以往的每一任汗王都要善战，听闻登上汗位以来，他的骑兵带着一把刀一把弓，所过之处无论是草原还是戈壁，从无败绩，这么多年最不平之事大概就是没能打败裴元恺和吴显荣这两个汉人。

这次裴元恺退战，想来伊勒德已经兴奋得晚上睡不着觉了，觉得自己踏入大虞国境指日可待，自然不会放过这次机会，前来攻打黎平县的就有三万人，后面应当还有更多的骑兵在赶来增援。

三大营如今神机营已重建，但这次走得急没来得及带来，火器的补给很麻烦，不适合做急行军轻装简行，三千营的骑兵才是行动最快的一支。这一万人久经沙场，是精锐中的精锐，与北狄人对战也很有经验，并不怕他们灵活的打法，加之城楼上的守军也没有放弃，一直在竭尽全力地配合，到了入夜，虽说打得辛苦了些，但也应付下来了。

北狄人体力虽好，但也是长途跋涉而来，入了夜他们还是先撤了，退到了几十里外，沈辞已经筋疲力尽，铁甲上都是血迹，握刀的手都在抖，其他人也俱是差不多的情况。

他们没有急着进城，在城外清扫了战场，又安排了城外的防守，城楼上的守军也累得不轻，此时帮不上什么忙，就在城楼上边看他们边闲唠嗑。

“我没有想到沈将军这么年轻啊。”一个年轻的士兵惊叹道，“还未及冠吧。”

沈澈笑着走过来，回了一句：“十九，明年及冠。”

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