旋即, 她站直腰，露出长灯与奚桓圆圆的小脸，提着笔，满眼无墨, 满眼是她，“您只管念，我写得出来。”

“天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。”

青灯一晃，又是十六岁的花绸，月眉凝愁，杏目点水，手心里轻轻拍着戒尺，湘裙款动，甜香绕书案，“大道之行也，背来。”

奚桓豁着一颗牙，在案后摇头晃脑，“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养……”

一转眼，是千秋万代的花绸，是无所不在的花绸，走过这间屋子的每一寸，弥留下残缺的暗香与余温，将奚桓囚困。

他睁着茫然的眼，那些点点滴滴的记忆化成千万斤的枷锁，揿着他往地底下沉，好似永世不得翻身。铜壶滴答滴答细数着过往无凭无据的亲密片段，她的手与她的眼，一页一页，就翻过了一夜，到了下一天。

大清早，北果奉命去看榜，一个时辰便策马而归，府门口急匆匆仍了缰绳，连蹦带跳地奔园中，满园愁绿残红摇叶飐枝，都像是风中的喝彩，传荡这激动人心的消息。

北果三两步跨上廊，气儿还没喘匀，却被连翘拦在外间，“低声些，爷还在睡。”

“这时辰还在睡？”

“可不是？这些时也不知是怎么了，整日都没精神，饭也不好生吃，吃饭必吃酒，吃醉了就睡个没完，人叫他，他也不讲话，亏得老爷没功夫过问，否则要叫满府里都急起来才罢。”

北果眉梢上挂着喜庆，够着脑袋往屏风门里窥一眼，“我知道是为什么，姑妈要出嫁了，咱们爷舍不得，心里难受。嗨，也难怪嘛，姑妈带他这样大，跟亲娘似的，兀突突忽然要离家，换谁也受不了。”

“姑妈……”连翘口里琢磨着这两个字，似懂非懂间，叹息一声，“姑妈也不知是怎的，我使人去请她来瞧瞧爷，她总推忙，借故不来。有什么可忙呢？就是婚事也有姑奶奶操持、下人们奔波，她却不肯来。”

“我也不晓得，兴许真忙吧。”北果拉拉她的袖口，不大往心上去，笑嘻嘻地放低声，“好姐姐，你父亲的案子有信儿了没有？”

问到此节，连翘眉梢挂喜，笑起来，“大约能成了，都察院那边已经复查出了结果，就等着整理卷宗呈报内阁，内阁批了，我爹就能回来。”

“恭喜姐姐，往后就不做丫头了，仍回家做小姐。只是姐姐到时候可别忘了我们这些人啊。”

“鬼头，哪里忘得了？来这样久，还多亏你们照拂着。”

窃窃低语一阵，倏见奚桓披着件氅衣出来，背有些微佝偻，不知几夜，脸上冒出一层青碴，从鬓角连接下巴，为硬挺的眉眼平添了一丝年纪不当的沧桑。他拢拢氅衣，走到榻上，格外镇定，“甲榜第几？”