“胡说，你父亲甚少在家宴客，你还要推他？”

“我要向父亲引荐个人，就是救了连翘一家的那个周乾，这才设宴，一来答谢他到都察院举劾之事，二来趁此机，好让父亲见见他。”

提起这桩事，花绸欣慰地笑了，“你父亲这回升任内阁次辅，还有你的功劳，你是好的，只要科考出来，在朝中你父亲才不算孤独，也对的起满门祖宗。”

“你放心，”趁屋里没人，奚桓抓起她的手抚在自己脸上，“就是不为功名不为父亲，单为你，我也会登甲。”

花绸沉沉眼皮，温柔抽回手，“别为我，为你自己才是正经。”

奚桓知道他这话分量太重，重得她有些承担不起。于是他垂下胳膊笑笑，有丝微不可查的失落，“好，是为我自己，我利欲熏心，我权迷心窍，不为白衣公卿我誓不罢休！”

荷风入殿，吹露花绸一丝愧色，她主动去拉握他搁在炕几上的手，把自己软软的拳头塞进他的掌心，“你入场的东西我都让采薇打点好了，你回去再查检查检，看看可有什么缺的，若缺，赶紧告诉我，没几日了，可耽误不起。”

“您是一等一的周到，能有什么缺的？”奚桓摩挲着她的手背，有些不以为意。在她柔软的指节，须臾间，他那种无力的怨便消褪了大半，一抬眼，又是满当当亮铮铮的爱恋。

花绸知道，他已经自己解慰了自己，原谅了她。她朝窗外哨探一眼，椿娘早不知哪里逛去了，院中无人。可她仍像做贼似的，浅提裙边，垫着脚走到榻这一边，偎倒在他怀里，往他胸膛搡一下，“嗳，你跟连翘，好不好啊？”

“什么好不好？”奚桓顺理成章地环住她的腰，垂眸眨眨迷惘的眼。

她不能与他谈未来，也没有彼此未知的过去可以讲，唯一能说的，就是这没廉耻的话，“连翘家里若是真能平反，她少不得还要赎身回家做她的小姐的，不管你们有没有首尾，外头都只当你们有了实在，她往后可没法子嫁人，只能嫁了你。”

“姑妈说的是什么实在？”

窗外静悄悄，太阳满楼台，灿烂喧嚣里，蝉儿唱罢了。花绸听见自己的心跳，放浪地拍在他的胸怀。她忽然生出个不要脸的想法，想把自己给了他，为了赔偿她没法给他的未来。

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