屋里没了人，刹那静下来，外头客嚷之声影影绰绰听不真切，窗外云淡风轻，映着韫倩脸上浓墨重彩的脂粉。

花绸只觉她是将要前往她所不能承受的命运，心里无喜反生忧，不忍对她提，便抓着她的手笑一笑，“我打小也就你这么个朋友，别说就在这京里，就是你嫁到天涯海角，我也日日给你写信。你只管把心放在肚子里，回头我出嫁，你还得来送我呢。”

“你可定下日子了？”两个人坐在床沿，绣鞋尖慢悠悠地荡蹭着地砖。

“差不离就是年前，问名已经问过了，聘书也下了，具体期程得请期的时候单家问过祖宗才能定下。”

韫倩笑点下巴，“桓儿知道吗？”

“不知道。”花绸把两个眼徐徐沉下去，浮起一抹比梅花清瘦的笑，“这事情是我们花家的事，不好吵嚷得满府里都乱着帮忙。大哥哥和我娘也都嘱咐瞒着他，免得他不好生念书。那日我娘问他：‘姑妈这样大了，再不嫁人都要招人笑话了，你怎么不为姑妈着急？’你猜他怎么说？”

“怎么说？”

花绸回想，像嚼了颗梅子，心里又甜又酸，“他讲：‘姑妈就是五十岁没嫁人，也有人眼巴巴等着娶。’”

韫倩繁重得似亭亭牡丹，妖媚地眨眨眼，“他是说他自己呢，听这意思，他未必还想有个长远打算不成？”

“可不是？”花绸把唇角软弱无力地扯起，人反倒显得憔悴了，“你道好笑不好笑，打算……亏他也敢想。”

她是半点也不敢想的，一想，自己也忍不得要嘲讽自己一阵。衬着她的笑意，鬓头缀的一颗紫晶钿对着窗外的太阳晃一晃，游过一点幽光，冰冰凉凉。

渐渐，风墙外锣鼓喧嚷，吵得鸟雀不得安枝，扑腾腾另择良木去了。韫倩想是时辰到了，扯了盖头盖上，由花绸搀扶着，火辣辣身躯跨出去，整间屋子便沦为淡淡遥山，冷冷空房。

卢正元请的是百人吹打班子，笙锣迓鼓跃墙而来，喜海中，韫倩难免浮起一点期盼，可很快就冷下来，一个年近五十的丈夫，她实在想象不出他会有哪里好。

婆子丫头将她拥出去拜别父母的时刻，她仍在想象，这位年近五十的丈夫真似庄萃袅所描述的，英明神武，虎虎生风？

一干相公陪同卢正元只在府门外迎接，张头顾盼之际，恍见姹紫嫣红的人流中拍出颗沧海遗珠，蒙着盖头，由左右一干婆子搀扶着，玉步轻移，湘裙款动，踩着沿途炮仗殷红的碎屑走出来，防护中红尘飞溅。

溅起人间的欢声，“出来了、出来了、新娘子出来了！”

左推右挤的人海里，聒噪的叫嚷声却在施兆庵耳边弥散，他夹在其中，穿着件银灰的圆领袍，举目望着倚翠偎红的新娘子，忽地生出股错觉，好像他才是新郎官，人群是为他欢呼喝彩，新娘是为他走来。