渡河抵达对岸，几人找了马匹走陆路，之后他们行了半月左右，才抵达目的地昌州。

一路风尘仆仆，秦宛如在客栈歇了一宿，次日一早就赶往相庄县。

也幸亏这两年她为了种白叠子在外头往来奔波惯了，若是像以前那般懒散，骨头都得折腾散架。

相庄县是个很小的县城，这个时候已经是二月中旬了，地里的庄稼已经长出青苗，几人一路打听，总算摸到了四里村。

秦宛如拿了两枚糖果哄放牛娃带他们去找吕四，结果寻到吕四家里，却没人，一妇人告知，说他去河边钓鱼了。

那妇人上了年纪，是吕四的媳妇儿邓氏，见到他们几人颇觉诧异，却也没有多问，只差放牛娃去把吕四寻回来。

秦宛如等人在堂屋里坐了许久，院子里时不时传来鸽子的咕咕声，他们家喂了好些只灰鸽。

直到傍晚，吕四才拎着几尾鱼回来了。瞧见秦宛如等人，“哟”了一声，说道：“今儿有客来了？”

邓氏道：“不是让巧娃去唤你了吗，怎么这时候才回来？”

吕四咧嘴笑道：“今儿运气好，多呆了阵子，把这鱼拿去熬汤。”

邓氏把鱼拿去庖厨处理，余婆子主动说道：“我来帮忙生火。”

秦宛如不动声色打量吕四，他看起来五十多的年纪，跛脚，走路不是很利索，胡须乱糟糟的，身材高大，方脸，笑起来倒是爽朗。

“这位娘子是？”

秦宛如道：“我姓秦。”

吕四看向另外二人，秦宛如朝他们使眼色，二人不动声色退到外头守着。

“吕老爷子可否借一步说话？”

吕四做了个手势，二人去了后面的厢房。点燃油灯，吕四试探问：“秦娘子可是从京里来？”

秦宛如从包袱里取出一支木盒递给他，吕四心中已有了猜测，打开木盒看到里头的金钗，陌生又熟悉。

他缓缓拿起它细看，金钗顶端的并蒂莲令他皱眉，压低声音问道：“王家出事了？”

啧，暗号对上了。

秦宛如：“京里头是出了一点小麻烦。”

吕四紧锁眉头，“老太君现今如何？”

秦宛如坐到凳子上小声道：“老太君现在安好。”

当即把当初王简交代她的事情附耳同吕四说了，听得吕四头大如斗，只觉得手中的金钗握着格外烫手。

厢房里一下子陷入了沉寂中，也不知隔了多久，吕四才道：“此事还需从长计议。”又问，“你们沿途过来可有察觉异常？”

秦宛如摇头，“没有。”

吕四看她年岁不大，困惑问：“你跟王家是何关系？”

秦宛如想了想道：“孙媳妇？”

吕四愣了愣，随即笑道：“孙媳妇好，孙媳妇好。”又道，“明日秦娘子就离开这里，换一条路走。”