听到这话，范谨只觉得全身的血液直冲脑门，猛地站起身，激动问：“王侍郎此话当真？！”

王简慢条斯理地喝了一口汤，点了点头。

范谨彻底炸了。

他原本以为是自己不够优秀，结果有人告诉他不是他的问题，而是上面的朝廷出了内鬼，他不过是那个被无辜顶替的倒霉蛋。

范谨平日里温吞吞的，也从不惹是生非，但不代表他骨子里没有血性，面对这般不公之事，他只觉得血压飙升，整个人处于愤怒又暴躁的状态，几乎抓狂。

相较而言王简则比他淡定多了，他特别偏爱春笋，质地爽脆，不论是凉拌、烩，还是炖煮都好吃。

范谨毛躁地看着他细嚼慢咽，眼前的贵人出生高门，要什么有什么，自然不会像他那般卑微低贱，受到不公之事只能愤怒。

他努力让自己镇定下来，既然对方找上门，肯定不会善罢甘休，总是有原因的。

见他一点点平息了怒火，王简指着那道烩春笋道：“春笋好吃。”

范谨拿起筷子，夹了一块肉，说道：“王侍郎不知，像我们这种穷人，只爱吃肉。”

王简：“……”

范谨恨恨地咬了一嘴肉，仿佛那块肉是朝廷的，恨不得扒皮抽筋泄愤。

王简默了默，没有吭声。

这事要搁到他身上，也得炸毛，十年寒窗苦读，结果竹篮打水一场空，白白为了他人做嫁衣，怎么想都憋屈。

范谨咽下一块肉后，理智才渐渐清醒了，又恢复了方才的尴尬与局促，“范某失礼了，此事本与王侍郎无关，我却这般憎恨。”

王简搁下筷子，无畏地看向他道：“礼部的主考官是我父亲的人，同考的也有不少人是我王家的。”

范谨：“……”

他面色一变，惊恐道：“肉里有毒？！”

王简：“……”

被活活气笑了。

“我何必多此一举毒你，既然那彭顺安替了你，你反正也不知道，我又何必找上你兜圈子？”

范谨没有说话，只默默地夹了一块肉吃。

王简继续说道：“前年你与秦二娘在贺家打擂台，我便觉得你极有才华，后来把你以前作的文章找来瞧了瞧，觉得甚好，并推荐给陛下瞧了，他也觉得不错。”

范谨忽然觉得那块肉噎人。

以前觉得秦二娘骄纵，现在看来那是她埋下的贵人运，若没有那出擂台，他哪来吸引他们注意的运气？

一时间，范谨心里头五味杂陈。

“然后你们发现我落第了？”

王简点头，“我同陛下打赌，你定能登科，岂料礼部呈上来的填榜上并没有你的名字，我们都很诧异，陛下让我找你的答卷看看到底有多差。”

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