孔氏愁眉苦脸地看着他，“我就是担心你，怕你承受不住。”

范谨握了握她的手，正色道：“我想明白了，大不了三年后再考，我只是一次失利，又不是一辈子失利。”

孔氏这才展颜，“你真的想明白了？”

范谨点头，“想明白了，就是要苦了阿娘跟着我受累。”

孔氏宽慰道：“我啊，只要你在身边平平安安的，就不叫累。”

这话令范谨窝心，“阿娘……”

孔氏拍了拍他的手，乐观道：“我家崽，一定是最厉害的。”

当时他们并未多想李南来取答卷的目的，转身就把这事抛之脑后，殊不知李南走这一趟是因为赵章觉得脸疼不服气。

之前他还跟王简讨论过范谨，两人都觉得他登科应该是不成问题的，结果落第了，委实令他意外。

王简也很诧异。

二人在宫里看过礼部那边提交上来的中榜名单后，都觉得没有面子，于是赵章让王简去讨范谨的答卷来看看到底有多差。

王简却是个妙人，他并未从落第举子里查范谨的答卷，而是让李南找本人亲自写一份，于是才有了这茬。

傍晚下值回来，李南把范谨亲笔写的答卷呈上。

王简用完饭，梳洗沐浴后换上一身宽松的衣袍去书房看那厚厚的一叠答卷。

范谨的字迹他是熟悉的，文雅工整，没有他外放。哪怕是重写，整个卷面也是非常干净，没有任何瑕疵。

这一坐，整整持续到宵禁鼓声响起，王简都还没去睡。

瑶娘过来催促，王简坐在桌案前，单手扶额，他保持这个姿势已经很久了，久到他的胳膊发麻。

受到外头的惊动，王简回过神儿，视线落到答卷上，脸上不知是何表情。

外头的瑶娘道：“郎君该歇着了。”

王简应了一声，收起答卷开门出去。

现在夜间还挺凉，一股子冷风吹来，他打了个喷嚏，瑶娘忙道：“郎君赶紧回屋歇着，切莫熬夜。”

王简“嗯”了一声，不经意间看了看立雪堂的方向，他的爹皮，又得扒一层了。

这次，就让赵章这个外孙儿亲自扒。

翌日王简进了趟宫，马公公把闲杂人等遣退，亲自守到门口，他才把范谨的答卷呈给赵章看。

会试中榜的进士们还要经过殿试摘头三甲，这个是需要天子亲自问考的，礼部把中榜的人员名单呈递上来，赵章也能查看进士们的答卷。

在看过范谨亲笔书写的答卷后，赵章一言难尽地看向王简，眉头拧成了油炸鬼儿，“这是范谨的答卷？”

王简点头，“我让他亲自写的，错不了。”

赵章起身，背着手来回踱步。