方氏：“回去吧。”

与此同时，家里的秦宛如闲着无聊打理她的棉株，有两株的果实上长了棉铃虫，已经把果子蛀空了，她把果实掐了下来，又浇了一遍水。

段珍娘出来见她蹲在花盆边，之前以为只是普通的花卉，后来看果子又不太像。她没见过棉花，好奇问：“三妹这是什么呀？”

秦宛如：“棉花。”

段珍娘：“？？？”

秦宛如解释说：“从天竺那边传来的种子，可金贵了。”

段珍娘也蹲到边上，伸食指戳了戳那幼嫩的果子，“是种来吃的吗？”

秦宛如摆手，“不能吃。”

“观赏用的？”

“也不是。”

“？？？”

秦宛如仔细想了想，段珍娘家是干绸缎生意的，肯定也清楚纺织工序，于是说道：“这上面结的果实叫棉铃，以后待它成熟时会吐絮，颜色是洁白的，就像羊毛一样。”

段珍娘来了几分兴致，问：“拿来有什么用？”

秦宛如不答反问：“你认为羊毛拿来有什么作用？”

段珍娘：“作用可多了，可以保暖，可以做成织物。”顿了顿，“羔羊绒毯最舒服了，软软的，冬天御寒极好。”

秦宛如耐心道：“棉花的作用也跟羊毛差不多，把棉籽去除之后，可以用来做成被褥保暖，也可以做成棉线，再纺织成布匹，做成衣裳，毯子，什么都行。”

段珍娘吃了一惊，“那不是可以媲美蚕丝了？”

秦宛如点头，“对，只不过桑蚕吐丝，棉花却是种植出来的，得来却比桑蚕容易得多。”又道，“一年开春时播种，秋冬季收获，跟种稻子稷米那些差不多，也没那么娇气。”

段珍娘又戳了戳那些果实，调侃道：“你在院子里种这些东西，难不成也想种它织布？”

她原本是戏谑的态度，哪曾想秦宛如却一本正经道：“我就想种地，明年就种，租个十亩八亩的来试试。”

段珍娘愣住。

秦宛如自顾说道：“用它纺织出来的布比不上丝帛，但比粗麻布好多了，更适合普通平民……”

段珍娘打断她道：“你莫不是疯了，好好的官家娘子去种什么地？”

秦宛如：“前些日我们在张家胡同看的那凶宅，所有人都嫌弃，你不是觉得能砍下价来的话挺好的吗，我觉得种地也挺好的。”

这话把段珍娘噎住了，她单手托腮，盯着眼前的棉株道：“这东西真能织布吗？”

秦宛如：“我哄你做什么。”

段珍娘又问：“它叫什么名字来着？”

秦宛如：“棉花。”又道，“当地没有的，只有天竺那边才有。”

--