陈千瑜夸张地叹气：“而且我发现一件事，认识你这么多年，只要跟你对着干的人，通常都没好下场，怕了怕了。”

“喂喂。”杜平笑着制止道，“这说的什么话？”

陈千瑜笑道：“夸你厉害呢。”

杜平也笑了。

陈千瑜半晌止住笑，目光炯炯望进她眼底，一字一句郑重道：“你想要的我都知道，你想看到的也是我想看到的。当年，你问过我，想要一个怎样的天下，到了今日，你我已有答案。既然选了同样的路，我陪你走下去。”

杜平眼眶微热，一时间忘了该说什么，她失态地低头笑笑，轻声：“谢谢。”

“我自己的选择，你道什么谢？”

杜平轻笑出声，她眼角眉梢俱是笑意，殊丽至极：“我安排你财政一职，是考虑你熟悉商道，于此大有可为。不过，经过这次江南之战，我觉得你在宣传这块上也做得不错，能将百姓商会和工会组织在一起，唉，可惜不能把你拆成两个人使。”

“说起这事，这不是我一个人的功劳。”

杜平抬眸，笑问：“你想推荐谁？”

“不是推荐，不过那个帮忙的人想见你一面，你也认识，就是曹子廷。”

杜平笑意尽收，面无表情朝她望去。

“别这么吓我，我不经吓。”陈千瑜拍拍胸口，讨饶道，“没有他的帮忙，城门没这么容易撞开，一个好的朝廷必须赏罚分明。当然了，知道这事儿的人不多，你只要挨个去堵住嘴，曹子廷就任你处置了。”

杜平瞥来一眼：“不用激我。”

陈千瑜笑了笑，问道：“那你打算见他吗？”

杜平起身，直接问：“他在哪儿？”

战争后的古桐寺，香客变少了，自然香火也少了。杜平跨进山门，沿着长廊走去，她绕过莲花池，几乎没看到香客，甚至连僧人都所剩寥寥。

初日照古寺，万籁俱寂只余钟磬声。她抬脚经过钟楼，一路无阻地进入天王寺，刚靠近大门，就看到男人背对着她跪坐佛像前，身影熟悉又陌生。

杜平停下脚步，静静站着，没有发出声音。

曹子廷一身茶青色僧服，衣下似空空荡荡，愈发显得身形削瘦。他发髻高束，底部绾着一支简朴木簪子，此刻正闭上双眼念念有词。

--