萧铎提着灯笼走到门前，抬起手五指舒展，又紧握成拳。这道门立在那里，仿佛有千钧之重，他还没碰及，便觉得压在他的心头，喘不过气来。

忽然，那门被人从里面用力地拉开，朱氏站在门口，发丝凌乱，几日未好好梳理，面色也不大好看。她原本听到解锁的声音，以为是有人要进来审她，惊慌地躲到柴火堆后头，见迟迟没有动静，才壮着胆子过来开门。

她看到门外站着萧铎，混沌的眼中一下子有光。

“茂先！你终于回来了！”她颤抖地抓着萧铎，怯怯地看了那边的高墉一眼，只把萧铎拉了进去。

萧铎任她抓着，随她进入柴房。他人还未站定，朱氏已经跪在了他的脚边，磕头流泪道：“我要银子，我要救邵康，所以我才动金库。我不敢告诉你啊，更不敢告诉夫人，我错了，我真的知错了！”

萧铎垂头看着她，老去的面容上，布满细纹，泪光闪闪。当初他年幼时，因为被人打而缩在她的怀中，也如同这般可怜。结草衔环，反哺之情，未有一刻敢忘。

他将朱氏扶起来，声音很低，低到沙哑：“为什么不告诉我？你若要银子，只需告诉我数目，倾我所能，都会帮你办到。”

朱氏扑在萧铎的怀里“嘤嘤”地哭：“我……我不敢啊。邵康屡次犯错，屡次被你营救。他这次……这次太过了，我不该帮他。茂先，阿母一时鬼迷了心窍，不敢求你原谅。但有一件事定要告诉你。那巫女没安好心！”

“你用赠我的香囊去害她，无视母亲危在旦夕，与王雪芝合谋夺玉钥，开金库，证据确凿。事到如今，你居然还怪韦姌？你到底想干什么！”萧铎一把将手中香囊掷在地上，愤怒地吼道。

朱氏吓得颤了颤身子，趴在地上把香囊捧在手里，战战兢兢地说道：“这是我真心给你绣的，我没在里面放害人的东西，真的没有。”

“你还在狡辩！你若不知道这里面放的是何物，请那见鬼的道姑来家里做什么？！韦姌被你害得差点不能怀孕，你知道吗！”

朱氏瞪大双眼，扯着萧铎的袖子：“不是这样的！茂先你听我说，是那巫女害我的！她故意将那些东西塞进我赠你的香囊里，她知道秀致爱慕你，我不喜她，想借机将我们俩都除去！你别被她骗了！”

“不要再说了！”萧铎甩开她的手，胸膛起伏，“你以为这种拙劣的理由我会信吗？她是睡在我枕边的人，我比你清楚她的为人！别说你是我的乳母，秀致是伺候了她多时的侍女，她绝不可能加害。若不是你们行此歪邪之事，不容于世，她也许还会替你们求情，给你们一条生路！而你，到了现在还在这胡说八道地抹黑她！”

朱氏却急忙从怀中拿出一个瓷瓶：“茂先，你不信阿母了吗？你看，这东西就是从她房中搜出的。我请人看过了，里头就是避孕的药物！你说我害她不孕？你这般着紧她，她却根本就不想要为你生儿育女！你若不信我所言，便亲自回去问问，看她如何说！”

萧铎的身形定住，下意识地认为朱氏又在说谎。但他举起灯笼，放到那瓷瓶的旁边，仔细看了看，心蓦然往下一沉。不久前，某日清晨，他朦胧间睁眼，看到韦姌背对他站在八宝架前，把一个类似的瓷瓶塞了回去，然后又走到桌边倒水喝。