竹君只当自己没看见，径自将床帐掀开，用银鱼勾勾住。王乐瑶躺在床上，身上压着两床锦被，整张脸苍白憔悴，瘦得下巴都尖了。她犹如花团中的一簇新雪，让人想捧在手中，又怕化了。

萧衍觉得许宗文说的话还是保守了，问道：“你家娘子药都喝了？”

竹君回答，“按照许奉御的叮嘱，一日三服，只不过喝了两日，还不见娘子醒。”

萧衍坐在床边，伸手探了探王乐瑶的额头，依旧是滚烫的，这么烧着，只怕人都糊涂了。

忽然，他感觉到一只小手抓住自己的手掌，她轻声道：“父亲，带我走。”

竹君正跪在床边给娘子擦汗，看到娘子竟然抓着皇帝，大吃一惊。

“是朕来看你了。”

王乐瑶却像没听见萧衍的话，接着呓语：“父亲，我不想入宫。”

竹君听到娘子说的话，大气都不敢喘，连忙趴在地上，这话岂能当着陛下的面说？可是大不敬的。

“陛下恕罪，娘子只是烧糊涂了……”

萧衍抬手制止她，问床上的人，“为何不想入宫？”

“宫里没有自由，还要跟很多人争陛下。”王乐瑶自顾地说，“我不想……陛下很凶，我怕。”

萧衍垂头看着她的小手，那么用力地抓着自己的手掌，好像是溺水的人抓住救命的浮木。就这么怕他？

萧衍倒不至于跟一个生病的人计较，走到这一步，满朝皆知，于公于私，他都不会放手了。

萧衍反将她的小手包裹在掌心里。这手细腻光滑，微微冰凉，就像上好的白玉，跟他粗砺温热的掌心，形成鲜明的对比。他摩挲着这双手，会下棋，能写一手好字，琴棋书画样样精通，她是被甲族之鼎的王家悉心培养出来的大家闺秀。纵然他已经贵为帝王，面对她的时候，还是有几分自惭形秽。就像当年置身云端的她走到低微的自己面前，他甚至都不敢多看两眼。

他的内心深处，一直对她有着超乎寻常的好感和纵容。因为她曾对绝望中的自己施以援手，没有因为他卑微而像旁的士族那样踩上一脚。

那份温暖，他一直珍藏在心中。

她好像又昏睡过去，萧衍怕她着凉，把她的手重新放回被子里。

皇帝就那样干坐着，不说话的时候，威势压人。满屋寂静，侍女们噤若寒蝉，不敢弄出丁点儿的声响。

厨房正好熬了汤药端过来，竹君要上前喂药，萧衍说道：“给朕。”

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