王乐瑶怔住，抬头看着谢羡。

这是她没有想到的答案。

她原以为，谢羡是有几分喜欢她的，但这份喜欢跟他的前程，他的家族比起来，其实微不足道。没想到他会说“爱”，这个字太沉重，沉重到她几乎承受不住。

谢羡早就知道她在男女之事上迟钝，眼下见她这副错愕的样子，也并不意外。

她出生时母亲就没了，然后才被抱入王家。有些不太好听的流言传出来，说她母亲来历不明，王老夫人连家门都不让进，死后牌位也没放进宗祠里。尽管这些流言后来都销声匿迹，但她因为没有母亲而生性敏感，总是怯怯地站在人群外，不敢跟人说话。

谢羡疼惜她，大抵这世间美好而脆弱的东西，总是会让人小心翼翼地对待，甚至连亲生的妹妹都会因为这个吃醋。

王家的老夫人不喜欢她，长公主也不喜欢她，家里的男人都在朝为官，不可能整日放心思在内宅，护着这个小女孩。每日各种繁重的课业和规矩教条压在她身上，可她一直努力笑着，从未抱怨，她明亮的眼睛里，依旧有对世间的热爱和向往。

在这朵小心呵护的花盛放的时候，那份疼惜也变成了爱慕。

他总想着，她把自己当作兄长也没关系，先娶回家，再慢慢地纠正。男女之间一旦有了夫妻之实，日子长久了，怎会没有真的感情？可她居然说要退婚！

谢羡深深地吸了口气，“今日的话，我就当作没听过。你莫要再提。”

王乐瑶便没再坚持。

谢羡对她的好，她都知道。其实她不说这些，谢夫人也未必会让他们成婚。她想着自己来做这个坏人，也免得谢夫人绞尽脑汁。

“天色不早了，你先回去吧。”

有时候她拒人千里的模样，更像是一层坚硬的铠甲。

对感情冷漠，是因为从小被爱得太少。

临走前，谢羡又对她说：“这次我回都城前，特意去看了世叔。他过得很好，你不要担心。”

“谢谢你。”王乐瑶由衷地说道。她时常会收到父亲的家书，家书里都是跟她聊些各地的趣事，叮嘱她照顾好自己，但不知道父亲过得怎么样。

如今听到谢羡的消息，才算真的放心了。

谢羡心事重重地离开，坐进牛车里。他风尘仆仆地赶回来，还没进过家门。眼下他很疲惫，靠在车壁上，闭着眼睛。

长风在车外说：“近来，四娘子跟皇帝走得挺近的。郎君要小心些。”

谢羡知道长风是什么意思。

他们胆大包天，救下姜景融，并藏在世叔那里。世叔早已退隐山林，但对景融的事，还是没办法不管。也只有合王谢两家之力，才能从天罗地网中，保下大齐皇族的血脉。可他们两人做这件事，没有经过家族的同意，此番回家，他要向兄长和母亲说明。