……这招还真是屡试不爽啊。

凯瑟感慨着，把面包交给克里斯，又差骑士带着小孩儿回宫殿休息。在料理完一切之后，他才不紧不慢地看向索菲亚，关切地问道：

“不远万里造访王都，您一定是有什么急事吧？”

“阁下请放心。帝国以日轮为信仰，也贯彻热情助人的精神。如您所见，除了我刚才带回来的几位精英骑士之外，还有骁勇善战的士兵们。他们就在前不久结束了援助战役，这会儿正在回来的路上呢。”

“乌斯托若是有什么难事，身为毗邻友国，我们一定义不容辞，倾囊相助。”

一大串友善却隐含威胁的话语从少年嘴中吐出来。索菲亚深吸一口气，表情冷若冰霜，心中却想的是，这家老的小的半天都说不出这皇太子一段话的字数吧？一家人还真是互补……

“呵呵。”她笑了两声，不慌不忙地向殿外招了招手。紧接着，候在殿外的乌斯托人也涌了进来——他们一个个皆是训练有素的精英，比起皇家骑士，亦不落下风。

“您搞错了一点。”索菲亚说着，拍了拍手，士兵们随即亮出寒光闪闪的武器，“我呢，是来‘谈条件’的。现在更需要帮助的，是你们帝国人。”

第71章 异变篇（19） ·

见乌斯托的士兵们亮出了武器, 跟在凯瑟身后的骑士们也毫不退让，纷纷拔剑出鞘。寂静的大殿里一时之间只余下刀剑铮鸣，气氛也变得格外紧张。

索菲亚没有再说话, 只是抬起下颌、眯着眼睛，相当从容地等待着凯瑟的回应。

虽然皇太子突然带人回归在她的意料之外, 但是, 她也并非对此毫无准备。被批准进入王都的五十人，算上她自己，都是乌斯托顶尖的精英战士；即使对上凯瑟带领的皇家骑士团，索菲亚也十分自信地拥有七分的胜算。

更何况, 她的底牌并不只这一张——

几番洗牌之后, 赌局的形势又回到了表面上的势均力敌。

在二人不动声色的对峙中, 凯瑟没有回应，只是淡淡地看了索菲亚一眼，而后转过身, 退到亚斯林皇帝身边，附耳过去小声地说了些什么。

如果他估算得不错, 卡特琳娜应该已经快要赶到皇宫了。

在最初叮嘱女孩儿的时候，他便隐约猜到这番话恐怕拦不住她。自新世界诞生之后，获得新生的卡特琳娜显而易见地有着自己的独立主张；那个纯净善良的灵魂以相当惊人的速度成长着，不再需要某个男主角的“英雄救美”, 而是变得独当一面。