奶油打发到合适的状态，被小心翼翼地涂抹在散发出甜美香气的蛋糕胚上。用来点缀的草莓和蓝莓都是时下最新鲜的水果，还沾着透亮的露珠。代表克里斯年纪的蜡烛，严谨地按照一长五短的顺序, 插在了蛋糕上。

拉上窗帘, 吹灭灯光。昏暗的宫殿里, 骑士为小皇子点亮了蜡烛。摇曳的烛光映出克里斯稚气未脱的面庞，那双琥珀色的眼睛正安静地注视着面前燃烧的火烛。

“殿下，吹蜡烛吧？”夏文将最后一盘饼干端上餐桌, 柔声对克里斯说道。

克里斯没有说话，只是抿着嘴唇, 安静地望着面前的蛋糕发呆。他已经足足一年没有见到他的哥哥了，无法抑制的想念从少年人的心灵深处喷薄而出，像蜡烛上的火焰一样熊熊燃烧起来。

“过了14岁生日，我也可以去学院学习了吧？”

小克里斯说着, 露出憧憬的表情。

其实比起学院，他更期待见到哥哥。优利卡和夏文待他也很好，但终归是没有血缘关系的朋友。在克里斯的人生中, 足足缺席了一年的凯瑟·亚斯林, 才是他真正渴望见到的家人。

在这一年里，哥哥过着怎样的生活呢？

会不会因为遇到新的朋友, 就逐渐把他忘掉了呢。

虽然凯瑟每星期都有寄信回来。但见不到哥哥的脸。克里斯总觉得无法放下心来。

那样纯真美好的哥哥。要是在外面被居心叵测的人欺骗了，可怎么办？只是想到这样的可能性，克里斯就没有了过生日的心情。不过，大家毕竟为他这么努力地准备了……小皇子没有将这样不好的想法表现出来，只是抿着嘴唇淡淡地微笑着。然后深吸一口气，吹灭了蜡烛。

过了14岁的生日，下半年，应该就可以去学院学习了。

克里斯如是想着，心情又一次明媚起来。

15岁的哥哥，会是什么样子？从凯瑟寄回的信里，他只能读出兄长不愿他多担心的意味，看不到他的模样。在离开之前已经高过他半个头的凯瑟，是不是又长高了呢？

春天还没有过去，小克里斯已经开始期待秋天的到来。和凯瑟见面，已经成了他最迫不及待的愿望。

时光飞逝，季节变换。当树枝上的嫩芽变为枯黄的落叶，待放的花苞化作散碎的尘泥。克里斯也如愿迎来了他的入学通知书。

14岁的克里斯比13岁的时候更高了一些。凯瑟不在的一年里，小皇子认真吃饭、努力锻炼，终于摆脱了营养不良的境地。发育中的少年个头猛窜。一转眼，克里斯已经比夏文还要高出一点点了。

手执信函的少年风华正茂，银色短发被打理得一丝不苟，整齐地在耳边垂落下来。琥珀色的眼睛里不复当年的懦弱自卑，绽放出格外自信的光彩。

在这一年里，克里斯并非一无所获。他按照兄长的吩咐，查阅了皇家图书馆、又走访了几家贵族，最终做出了一份名单。