“略有耳闻。”

萧云砚找了处茶棚把陈愿放下，端来苗族特色万花茶，推到少女面前，说：“边喝边听。”

“姜昭的长兄是叫姜期，非嫡子，是爬床丫头所生，也是姜九邻为人师表唯一的污点，是以长子因公殉职，姜太尉并没有深究。”

“换句话说，一个不被期待的庶子，不值得姜氏耗费心血栽培，姜期自请为钦差，不远万里到凤阳城任职也是想远离姜氏。”

陈愿抿了一口茶，花蜜的清甜化开了她听故事后皱起的眉。

萧云砚接着道：“姜期也不似其父，为人性子耿直，哪怕考取了功名，在朝为官时也颇受排挤。若是我，这样的人不堪大用。”

高洁傲岸，众污独清的品性，反倒不适合在官场生存，更难有所建树。

陈愿很快喝完一盏茶，萧云砚见她未尽兴，就将自己面前还没用的万花茶也推了过去，说：“按照我阿娘教我的，喝了我的茶，就要随我回吊脚楼睡一宿。”

陈愿差点喷出茶水，睁大眼睛说：“这么开放…随便的吗？”

少年轻转着茶碗，眼含笑意：“所以那些苗疆女子的眼神你明白了？”

陈愿在桌下狠狠踩了他一脚。

疼意传来，萧云砚的面色未变分毫，眸光柔和道：“我之所以同你说姜期，便是怀疑他的死与城外的匪寨有关，而巫梵亲自带着姜昭来到这里，我觉得不是偶然。”

说这些时，少年刻意压低声音，只彼此二人能听见。

陈愿若有所思，忽然一道清悦的童音打断了她，侧眸看去，竟是手挎花篮的小女孩，约摸八九岁，头发扎成小抓髻，可可爱爱问她：“姐姐，要花吗？”

“可以买来送给漂亮哥哥哦。”小女孩看向萧云砚。

陈愿哭笑不得：“我承认他长得比我好看，但你别说出来。”

小女孩连忙捂上嘴巴。

“阿愿，童言无忌。”得了便宜还卖乖的少年用一两银子买了枝香气袭人的丹桂，又用茶点留下了小姑娘，问她：“你知道城外的山匪吗？”

小女孩捂着嘴的手指连忙比了个“嘘”，她挪挪身子，坐得离萧云砚近了后才小声说：“漂亮哥哥，那些人很凶的。”

“他们会放火，杀人，抢东西，抢女孩子，每月都要闹上一回，我娘说他们是土皇帝，哪户人家都惹不起的，官老爷也没辙。”

小女孩说完，把萧云砚给的糕点包好藏进篮子里，蹦蹦跳跳走远了，走出好远还要回头朝她眼里的漂亮哥哥挥手。

“挺好。”陈愿吐出这么一句，合着萧大小姐老少通吃呗。

套完小姑娘的话后，萧云砚又跟卖万花茶的婆婆聊上了，在老人家的叙述中，萧云砚又得到一个玄之又玄的说法。

说那匪寨的人其实是山神的侍从，他们抢女人，是为了每月充做“山神的新娘”。

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