那物是一只精致的青釉瓷罐，揭开盖子，里面是一只大个头的蛐蛐。蛐蛐伸着触须，瞧着很是龙精虎猛。

燕青将瓷罐揣进宽大的袖子里，拢起双手。

如今的她，不是她自己，而是穆朝天子慕容适。

穆朝不过百余年时光，一共四代人，皇帝出了九位。慕容适的曾祖父是皇帝，祖父是皇帝，好几个伯祖父也是皇帝。当然还有她的父亲和她的伯伯们，他们都是皇帝。

由此可见，慕容家的人有多短命。

将出乾坤殿，迎面遇上一位华丽的妇人。

妇人珠翠满头，长相美艳，正是后宫之主魏太后。魏太后不是慕容适的生母，小皇帝的生母只是大祁宫一位低贱的宫女。

先帝顺昌帝沉迷丹术，到后来已不近女子之身。他原本有好几位皇子，谁成想全部夭折。眼看着皇位后继无人，幸好他有一次服用丹药之后与练丹房的一位宫女春风一度。也亏得赶巧，仅一次那宫女便有喜了。

宫女腹中的孩子承载着整个穆朝的命运，容不得一丝偏差，尤其是性别。彼时顺昌帝已被丹药掏空身子，硬生生强撑着一口气等到宫女分娩。最后宫女难产而死，孩子一出生顺昌帝也跟着咽气。

慕容适自小由魏太后抚养长大，母子感情极为不错。

燕青忍着不适之感，任由魏太后戴着华美义甲的手替自己整理衣装，呼吸间尽是脂粉与香粉

混杂的浓郁气息。

“皇儿，你瘦了。”魏太后目光慈爱，怜悯地看着她。“你病将好便要上朝，如此劳累母后实在是心疼。”

燕青没有作声。

魏太后幽幽一声叹息，“你外祖父和舅舅怕你为难，让你莫要与大司马争执。母后只怕大司马今日早朝必会再提士族捐田一事，这该如何是好？”

燕青面色几变，恨声道：“他实在是欺人太甚！待儿臣日后亲政，必会灭他九族！”

“皇儿，你莫气。”魏太后像是十分害怕地环顾左右，“谁让我们孤儿寡母势单力薄，一应国事都得仰仗他人。如今满朝臣子，你能信的也只有你外祖父和你舅舅。”

“外祖父和舅舅事事为儿臣打算，儿臣感激不尽。大司马此次主张捐田，怕是冲着他们去的。他这般无视朕，朕必定不会放过他！”

“皇儿。”魏太后又担心又欣慰，“你记得你外祖父和舅舅的好便是，眼下还不能和大司马硬着来。可是你是天子，哪有受制于人的道理。”

燕青垂眸，“儿臣知道了。”

魏太后的眼中似有万般不放心，怜爱无比地替她理着衣襟。她不着痕迹地往后退一步，避开对方的亲近。

时辰已不早，母子二人就此分别。

帝王摆架早朝的仪仗在前面开路，后面跟着若干宫女太监。燕青走得极慢，旁人都以为她身体尚在虚弱之中。实则是因为龙袍太过繁复，她生怕踩到自己的袍摆。

过北斗廊，即入太宸殿。

上朱台，坐龙椅，享百官叩拜。

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