他来时兴冲冲地满怀欣喜，回时一人，连身后的寒风都像是在驱赶他一般，让他心中涌起丝丝涩意。活了大把年纪，都没弄懂这儿女情长，别人早已儿女入怀，他却还是孤家寡人一个。回去路上正遇着从外面回来的大哥和二哥，见他郁郁寡欢，两位兄长彼此对视一眼，笑问：“三弟这是怎么了？”看了一眼身后的路，两人心中顿时明白了，三弟对个丫头都这么情义深重，马上就要到好日子了还忍不住要去人家。只是用情深了，往后正室入门可怎么好？二爷不禁感慨，亏得自己好运气，这日子过得越来越顺遂，又想想三弟院子里暗流涌动，忍不住摇摇头。

三爷没有答话，反而是问两人做什么出去了。

大爷笑道：“方才和二弟去铺子里看了看，难为二弟不嫌我蠢笨，细细教我铺子里的事儿。前儿得了信，我那两个小祖宗要回来了，总不能让他们学他爹，不上进吧？我也想清楚了，往后帮着二弟打打下手，用心学着些，莫让外人念叨常家大爷是个好吃懒做的。”

兄弟几个向来亲近，也没有顾着丢人不丢人，直接说了实话，三人笑谈一阵这才各自回了自家。

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似锦自打那日被他绝了摆脱他的念头，又是照着往常该吃该喝该睡一样不落，期间三爷又差人送了些玩物来，还将那只惹人厌的猫也给带了来，成天跟在她身后叫个不停，存心扰她好眠。所以到了正日子，似锦管它什么名贵不名贵，便将猫留下来和爹作伴。

她穿了讨喜的桃红色衣裙，乌发间插了那日他送的碧蝶钗，她看着镜中的人无奈轻叹，他倒是好手段，让她不要也得要。虽说一早起来就忙活开了，她却感受不到半点喜意。换做别的人家，不过是个妾室没得这般多规矩，而她却有赵嬷嬷给她张罗，后来竟连大夫人都过来了，带了红得鲜亮的衣裳，让她赶紧将身上的换下来，待装扮好，只见她秋水凝眸，腰细如柳，白皙肌肤掩在大红色下，美得不可方物，忍不住夸赞她漂亮。

似锦还是后来才知晓，他竟是跑到老夫人跟前去直说不愿委屈了她，虽是身份不好改，可他却是要以娶妻之礼待她的。老夫人细思一阵还是还是准了，她多少能想得出儿子是何用意，这时她却是不想拦着他了。这个年能和和乐乐地过好就成，至于其他事往后再说不迟。

前一日，与周管家关系亲近的人帮着将这座小院装点了一番，着了些红色的喜庆物什，周管家高兴，直招呼他们可要在自家用饭食，回去了便是要与他生分了。自然到了正日子早早的就来了，妇人们进去看了眼着了喜服的人，出来便和外面的男人们说：“瞧那模样周正的，还真是有做主子的气度，还是咱们周管家好福气。”

周管家待女儿穿戴打扮好才见她，却还是忍不住红了眼眶，他一把屎一把尿拉扯大的孩子，好像两人还没怎么好好说话就嫁人了，接着向他扑过来的女儿，哽咽道：“要是有什么不痛快就回来找爹，发发脾气，念叨念叨。诶，你娘该是安心了。”

她却无心思留意到底是怎么进的锦霞苑，任轿夫抬着乱转，常府院子大，过了许久才觉得停下来，有人扶着她往前走，她便跟着，安安静静地一点都不像办喜事。她跨过门槛，才露出抹苍白笑意，这一辈子便是如此了。