宋桃儿只觉得心跳如鼓，脑中一片昏乱，她不明白郑廷棘为何会突然现身于自家铺子，还这般亲昵的同自己说话。

望着郑廷棘那双晶璨如星的眼眸，宋桃儿心中涌起的却是上一世这个男人加诸在自己身上的无边苦难。她只觉双腿酥软，在他面前竟是立也立不住，扭头就往厨房跑去。

郑廷棘微微一怔，登时就想跟上前去，却被宋大年拦住了。

宋大年看着郑廷棘，心中甚感莫名，这位公子爷往年也曾见过一面，那素来是眼高于顶，不把他们放在眼中的。甚而，因着桃儿的出身，他自觉蒙羞，年小时候还曾欺负过桃儿。打从老国公爷过世，他们再未登过国公府的大门，郑廷棘和自家闺女也有几年不曾见面了，怎么如今忽然跑来亲热？

这位少爷，该不是脑壳烧坏了罢！

郑廷棘眼看着宋桃儿跑了，正想追上去，便被宋大年拦了下来，心中便有几分不耐烦，只是思及他是宋桃儿的父亲，还是拱了拱手：“宋家老丈，久违了。”

宋大年看他这幅漫不经心的样子，一双眼睛只朝厨房瞟，心中不觉来了几分气：我还在这儿立着，你就打我闺女的主意，真是一点儿没将我放眼里！

他淡淡应道：“二少爷今儿怎么贵人脚踏贱地儿？您这三年五载来上一次，当真是令小店蓬荜生辉。”这话便是明晃晃的讥讽了。

郑廷棘久在宅门浸淫，如何听不出来？他望着眼前之人，微微一笑：“老丈，我之前是去外公干，这才回京，惦记着桃儿，所以过来看看。毕竟，我们也是定过亲的。”

至此时，众食客之中已有人认出来他来，悄悄儿的说了他的出身来历。

众人倒吸了一口凉气，不禁暗道：原来老宋家的闺女，是被靖国公府定了去的！也不知这里头又出了什么变故，这宋老哥看着好似还不大情愿？罢罢罢，管他有些什么变故，这等权贵人家岂是我等招惹的起的！宋家这闺女，可是沾不得！

此事一出，许多人便觉乏味，起身结账离去，余下的只是看热闹的闲汉。

宋大年见他竟大众揭破此事，心中气恼越深，沉声道：“二少爷，您莫不是在说笑？这昔陈年旧事，谁还记得？便是你国公府中的长辈，也没谁提过。您今儿突然跑来提起此事，可同家中长辈商量过？”

郑廷棘有些疑惑，说道：“我在江苏时曾书信一封去往家中，请我们太太主张，就于今年迎娶桃儿过门。怎么，老丈不知情么？”

宋大年冷冷一笑：“还说婚事，几曾见有个人来！二少爷，咱们两家门第不匹，桃儿便是过了门，想必你们夫妻也不能和谐。不如，此事就此作罢。”

郑廷棘面色骤然一变，横眉冷言：“老丈，我敬您是桃儿的父亲。您作为长辈，话可不能乱说。当初我与桃儿的婚事，可是我们老国公爷亲自定下的，换了庚帖，岂能说不认就不认了？你宋家虽是乡下人家，但也是清白之家，难道儿女婚事就这等儿戏么？！”

宋大年听他竟语出威慑，更是勃然大怒：你若当真想娶桃儿，便该对我们礼待些。如此轻慢，甚而当面威胁，可见桃儿在你心中并无几分分量。不知是看中了桃儿姿色，还是发了什么邪火，忽然想起这茬来。我岂能将桃儿嫁与你这等轻薄浪子！

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