东厨后头不是菜窖便是柴房, 钟荟感佩阿枣的忠心，不过把人家娇花似的小娘子关柴房里实在不厚道。钟荟哭笑不得，对阿枣道：“我和郎君先去屋里歇会儿, 叫杏儿去厨房传些汤羹点心。你去把那个子矮些的姑娘带过来，在西厢房里候命。”

卫琇皱了皱眉：“奔波了一整天你也乏了，待明日再问吧。”

钟荟借着廊庑下的风灯看见他不豫的神色, 想了想，大约是介意外人进内院来，便改口道：“人来了还是带到外头听事里吧。”

阿枣领了命正要离开，钟荟突然想起了什么：“枣儿，你是不是没给人家饭吃？领他们去厨房吃些东西，今夜先找间客房，叫那高个的姑娘先去安置，明日再安排住处。”

待阿枣转身走了，卫琇捞起钟荟的手捏了捏，忿忿不平道：“自己还饿着肚子，你倒记挂旁人。”

钟荟心里熨贴，慷慨道：“有你这句话，便是再饿上三天也无妨。”话音刚落便听腹中“咕噜噜”一串响。

钟荟无奈地拍了拍肚子，低声骂道：“酒囊饭袋！尽拆我的台！”

卫琇忍不住笑起来，流丽的灯火映照着弯弯的眉眼，别有一种好看，钟荟不防瞥见，不由怔住，连方才丢人都忘了，义正辞严道：“阿晏，你当着旁人可不许这么笑。”

卫十一郎眸色深深，笑意更浓：“谨遵夫人之命。”

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两人沐浴更衣，用了些阿杏送来的羹汤，阿枣也带着那矮个的美人到了外头听事。

卫琇想要避嫌，钟荟却道：“既然是堂姑母遣来的人，你还是一块儿去罢，免得我有疏忽遗漏。”

那美人一见卫刺史夫妇，诚惶诚恐地起身行礼，看得出来她已经尽力克制，可那自小习得的媚态已经深入骨髓，卫琇脸色便又冷了一分。

“不用拘谨，”钟惠见她畏缩，好言安抚道，“你有名字么？”

女子撩起袖子给钟荟看她手腕上刺的“庚戌”两字。

他们这些人口不能言，又随时可能被挑中了送人，名字不过是多余的东西，倒是编个号更方便嬷嬷管人，到时候跟了新主人，若有这个雅兴便给取一个。

“小时候的名字不记得了么？”钟荟又问。

女子不料夫人会突然问这个，咬着下唇使劲回想了一番，无奈她卖入王府时年纪太小，记忆早就模糊成了一片，只得满怀歉意地摇摇头。

“从今日起你便叫阿乔，”钟荟说着指了指身前几案上的笔墨和帛纸，“开始罢。”