白正乾疯了似的，背着老四就往县城的方向赶——听说县城里有洋人开的教会医院，肯定能救老四！

于是白正乾把老三安顿在族人家里，和老二一块儿轮流背着老四，能搭上便车，就跪下给人磕头，求搭一段便车，搭不上便车就走路。他们花了一天一夜的时间才赶到县城，找到了教会医院，勉强救回老四的命。

结果老四一醒，就拽着医生护士的手，哭着喊：求你们给我哥哥们治一治脚……

原来，白正乾和老二的鞋早就已经磨穿了，两人一路奔行进城，脚板底已不知磨破了多少层，鲜血淋淋又血伽垢垢的。

忆及往事，白正乾的眼圈儿红了。

老二、老三和老四也不由自主地回忆起兄弟几个相依为命的时候，人人眼里蕴泪。

四叔公、七太婆等宗老们就劝道——

“正乾啊，你们兄弟一场，这跟陈氏无关，是你们自己的缘分啊。”

“是啊，再说了，这也只是一个猜测，未必做得了准。”

“你们把陈氏处置好就行，别的就算了，莫要伤了兄弟和气。”

“哎呀你们兄弟啊本来就是很要好的……村里谁不羡慕你们兄弟好，主要是陈氏讨嫌！”

一边是招人厌的陈菊香，一边是打小儿起就相依为命相互拉扯着长大的兄弟，白正乾一时无法做出决定。

老四却是明白人。

——他老娘三番四次找兄长一家的麻烦，兄长却一直忍着。到如今，兄长将这事捅破……明显是因为他老娘已经触及到兄长的底线。而兄长久久不语，是因为还惦记着几分兄弟之情。

老四缓缓开了口，“大哥，我来说个解决的法子，你听听看——”

“你说。”

老四，“我把她送回陈家去，从今以后断绝这门亲戚关系，陈家不是我的娘舅，陈氏也不是我的妈……”

“不行！”

陈菊香一骨碌爬起来，愤怒地尖叫起来。

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