而此时，薛府另一边正上演着全然不同的一幕戏。

薛晖甫一回府就听赵管家说府中来了贵客，稍一思度，便猜到了七八，连忙唤人带路，自游廊疾步行至西院，见到太子三人同立于檐廊之下，心中微讶，却依旧敛着沉静的神情欻步而去。

高成淮收回目光，重新投到薛晖身上，见他虽穿一身燕居常服，尤其儒雅，但到底遮盖不过他眼底肃发的威势。

“微臣参见太子殿下。”纵是亲臣，该有的规矩也一样没少，薛晖正要下拜，就被高成淮伸手托起，“舅舅这是折杀我了。”

他嗓音轻缓，隐约带着一丝寡淡的笑，继而便见薛晖罢回手，与他持开了一段恭敬的距离，方垂首道：“臣不敢。”

话落，高成淮不动声色地望他一眼，转而抬脚踅上游廊，眼底映入一片殷红的山茶花，莫名心生烦闷，皱了下眉。

二人一路无话，仿佛各自怀揣心事，却又都在等着对方先启口。

半晌，薛晖终究没忍住，低声问了句：“殿下今日突然来此，可是宫中出了甚么事？”

太子殿下身为储君，理应与外臣避些瓜李之嫌，怎倒好学起二殿下那般登门造访？

——除非，他已知晓二殿下曾与自己私下接触，今日前来，便是为了试探自己。

思讫，薛辉唇角隐隐勾勒出一抹若有若无的笑，心道他与殿下同处这许多年，到头来竟要被一个捕风捉影之事而拖垮，真谓可笑啊。

高成淮朝他递去一眼，“我只是近日得了些有趣的物什儿，想着表妹兴许会喜欢，恰巧今日朝中无事，便拿来与她，顺道看看舅舅和舅母。”

“殿下有心了，臣代她们母女谢过殿下记挂。”说着便又要揖礼。

“不妨事，左右不在宫里，舅舅大可不必这般约束。”

宫中四处都有眼睛时刻盯着，君臣之礼确少不得，可他现下已然出到薛府，便是有什么隔墙之耳，还不是由他们说了算。

廊下清风渐起，兜头灌来几许寒冽之意，高成淮漫步走入亭中，负手站定。

“还记得少时那次，我拿着一个做不懂的学问偷偷跑来舅舅府上求教，那天下了好大的雪，外边的行人都缩紧了脖子，朝手上呵气摩搓。”

他抬起下颌往前面点了点，“便是在那儿，跪着一个褪去衣衫的男子，身上没有一块好肉。我问舅舅那人因何受罚，您却未答我，只跟我说了一句，‘小痛在体而长利在身’。”

此言作罢，薛晖知道他这是不打算与自己打太极了，轻笑一声：“都是些陈年旧事了，难为殿下还记着。”

高成淮侧过身，注视着那双沉稳内敛的眼睛，略低沉了声音道：“舅舅所教与我的，我俱仔细记在心里，不曾稍忘。”

薛晖亦抬眼直视着他，不再接话。

仿佛有一股微妙的气息在二人之间徘徊摇荡，彼此推拉，相互猜忌。

良久，终于听他再度开口：“如今，我正好有一问想向舅舅赐教。”

薛晖拱起手，“殿下请讲，臣定知无不言。”