“太子殿下宽柔端方，虽非小翦良人，但也切莫伤了殿下的颜面。”

他的声线十分柔和，偏偏落在薛翦心里漾起几道波澜。须臾，她点点头，道一声好。

此时，有人影自院外端着茶盏走来，热气徐徐升起，被冷风吹得转了几道弯儿。

见薛翦一人立在门口，便小心问道：“小姐，这茶还喝吗？”

薛翦浅浅看她一眼，挥手道：“放里面罢。”

临近年底的时节，天儿是愈发得凉了。

皇宫举办宴席的大殿上，皇帝携皇后居于主座，左下方便是太子。

他今日着了一身褚色蟒袍，襟口处嵌的如意纹在朝晖映曝下仿佛一道流动的金芒。光是这般端坐着，便生出一副清冷尊贵之姿。

皇帝稍稍抬起一点眼角，瞧了眼离太子最近的席案，见在那坐着的人是薛翦之后，嘴角微微一沉，很快便移开了。

一排宫人整齐地步入殿中，取了茶水点心、文房四宝摆在各案前，稍一施礼便退了出去。

半晌，皇帝懒懒地振了振袖角，终是开了金口示意道：“今日摆宴只为赏花作画，便是有才情者也只管施展，不必拘着。”

大殿上的女子各自怀据一番心思而来，听了皇帝的话，自然不再谨着。纷纷提笔挽袖，款款落在案前的宣纸上，不消一会儿功夫便跃出数枝墨菊。

唯独薛翦四平八稳地坐在那里，一点儿没动。

高成淮挑了挑眉，缓缓将目光聚焦到她身上，却见她似有察觉地抬起头，与他的视线撞在了一处，原本漫不经心的一瞥竟勾勒出一缕心虚的味道。

仅短短一瞬，薛翦便避开了他的目光，不甚自在地低下头去。

她今日所图，与旁人不同。

她是来断姻缘的。

高成淮轻慢地笑了笑，目视着她抬起手来，蘸饱了狼毫往纸上随意一画，动作是别扭极了。

太子的颜面，薛翦心想。

她未曾抬头，任凭上座打量的目光落在她面上，只是兀自描着手里的丹青。

半个时辰过去，身后有宫女拖着一道狭长的木案，将她们作好的画一一收了。站在薛翦席前时，手却微微颤了下。

就听得她低低说了句：“我不善此道，烦请姐姐把我的画压在最后，不敢有碍圣瞻。”

那宫女听罢落下木案，踌躇许久，到底还是将她的画收在上层，递给了皇帝跟前伺候的公公。

薛翦见状眉心微折，冷不防瞧见皇帝双目含威地往她这里睇了一眼，心里便跟飘了飞絮似的，连忙垂首危坐。

皇帝眯着眼睛瞧了木案上的画一会儿，见她画得是山茶花，独一枝立在寒风之中，颤颤悠悠的，倒显清雅。奈何笔力上多有瑕疵，配此意境便落得个不伦不类的模样。