女人们在东罗虽然没有自由，但还是被无数的男人围绕，日子舒心惯了，又因为高傲，做不出和小孩子抢吃的事情，只能眼睁睁看着他们将剩下的小半锅锁在小厨房里，四个半大的小孩子嘻嘻哈哈抗着工具穿着短打的衣服下田。

整个上午非常漫长，姜静流并没有限制她们的人身自由，但随意外出被人当猴看却不是这些女人的意愿，所以大致了解地形后，宅在宿舍里成为首选。中午小孩子们回来做午饭，还带了一袋白花花的米倒入米缸，一个女人闲着没事，下楼靠在门边上看春元抱出一堆脏衣服开始手搓，拿了一张白纸塞入烟叶，细细卷了一支烟点燃，深深吸一口，慢吞吞吐出白雾。大概上午的劳动太辛苦了，春元端着大木盆踉跄一下，女人笑一笑伸出手指弹了一下，大木盆安稳落在地上，春元回头规规矩矩道谢跑开。

春元中午吃的还是粥，见女人无聊地在宿舍大门口把弄一颗小树苗，想了想端一碗粥顺着墙根溜出去，点点女人的肩膀，把碗递过去。女人诧异，看看白粥，再看看春元，春元局促道，“只有这么多了。”

女人笑一下，摸摸春元的头，接过碗一口喝干净，“很好吃，谢谢。”

春元瞟一眼女人，再看一眼一栋二层，那里还有十余个饥饿的女人，小声道，“可以去板胡那里领活儿，每天有两斤米。”

女人挑眉，“什么活儿？”

“拔草、补种。”春元笑嘻嘻道，“我们四个只负责四十亩，每天早晨去看一圈，做完了就可以休息。下午去宫殿那里帮忙，老师会教我们学东西。”

“我可做不来这些事儿。”女人轻佻地笑一笑。

“那你会做什么？”女人吐出一口烟圈，双眼迷蒙，笑一笑，没说话。

“姚女昨天有发布任务，她要一个书记员帮忙核算每个月的进出帐，工资好高哦！”春元羡慕道，“我现在只认识一百个字，她说等我认识三千个字了，就可以让我去实习。”

“多高？”

“一个月一百斤米。”春元口中计算道，“这样我每个月可以剩五十斤米拿去换衣服、鞋子还有请老师帮忙做工具。”春元有点儿抱怨，“板胡发的锄头和镰刀不好用，我割了好几次手了。”

女人抬头望向宫殿，没说话，春元又絮絮叨叨说了怎么取水怎么浇灌，研究所里有很多奇怪的东西，罗非每次笑嘻嘻进研究所然后惨叫着跑出来却还坚持不懈每天报道，宫殿里有很多神奇的地方，晚上闯进去就再也出不来等等等等。春元说够了，发现女人完全没听自己的，呐呐地跑开了。

下午的时光更枯燥了，女人从一间工人房里找到一副不知道谁丢下的纸牌，招呼几个平日玩得好的戏耍，输了的人负责去小溪取水。傍晚时分，楼下又惯例传来白粥的香味儿，能量诱人的气息当场让好几个人口水泛滥，更有人干脆扔了纸牌，“这种日子，不玩了！”

女人收起纸牌，回自己屋呆着，不料窗户边有响动，起身去看，却是春元在楼下用小石子丢上来，见女人探头，兴奋地向她招手。女人慢悠悠晃下楼，春元急匆匆拉她钻进自己屋，摊开厚厚一叠纸，“你看！”

“这是什么？”女子侧头看这个简陋的房间，一张巨大的床，另外三个小孩瞪着大眼睛好奇地在一边看她，最小的那个似乎中气不足，皮肤病态苍白。