城南金全巷

柳承德身披黑色斗篷携一瘦弱随从立在拐角的阴影里静候着，待看到前方一阔步而来气势逼人身材高大的男子时，忙小跑着迎上去正要跪下行礼，见来人脚下不停长袖一挥便马上会意的直起身，示意随从前方带路，自己落后一步低声道：“王爷，周老先生已在堂内等候。”

话落一行人已行至一僻静幽深的朱门宅院内，缪靳当先步入堂中，明亮的烛光霎时将他冷厉俊美的脸庞照亮。

坐在下首垂眸静坐的老者听到动静唰的睁开眼，未敢抬头直视，便恭敬的拜服在地：“老臣周明朗拜见北疆王！”

“周老不必多礼，请起吧。”

“谢王爷！”

待他在主位上坐定后，周明朗才在对方的示意下就坐，见他面无病色，身体亦未可见明显伤势在，便松了口气欣慰道：“王爷，见您安好，我与众位大人便也能安心了。”

周明朗能在他面前以如此长者口吻说话，概是因他是跟随缪父一起马上打天下的老人。如今知道当年事的人也不过只剩下他与廖廖几人。

杨先帝早年也曾励精图治功大于过，可晚年却疑心重得可怕，对待一帮子老臣不是杀就是贬，若不是碍于悠悠众口，又旧疾复发无力整饬清理当年知晓一切的老臣，只怕他也难逃处置。

好在杨先帝终是伤病不治殡天，才得以让他稍有喘息，可谁想他竟然给新皇留下旨意，一旦登基便要杀北疆王，除旧臣，这是生怕自己的龌龊事被人知晓啊。

缪靳虽然被他放逐北疆，可他韬光养晦，拥兵自重，已然有可与之一较高下的本事。要不然他也不会留下暗旨，新皇也不会如此迫不及待，吃相如此难看。

人不为己天诛地灭，既然杨氏父子不留情面，那他们又何必再效忠？且若论名正言顺，他杨氏哪里比得上缪氏，不过是窃得天下的小人之辈！

而北疆王安然度过这一遭，也不枉他们向他投诚了。

他的如斯感慨尽在苍老的面上倾情展露，缪靳将他神态的变化尽收眼底，极淡的勾了下唇，“劳周老挂怀，此次本王能侥幸脱身，也多亏周老提前告知。周老的心意，本王铭记在心。”

周明朗自是一番折煞推脱也适时感慨一番，才渐入正题：“如今那位对您染病身故之事已然深信不疑，朝堂行事也态度大变，大开国库翻建后宫，广建行宫。奏章批阅敷衍了事，不听忠谏大肆任用巧舌如簧之辈，朝堂上稍有异议，轻则当朝斥骂，重则贬官处死，再有奸臣不问对错一心拥护，如今朝堂之上，俨然已是新帝一言之堂。如此种种，想来是自以为可以高枕无忧了。”

缪靳淡淡轻嗤一声：“他如今手握天下，自是高枕无忧，无所顾忌。”

周明朗到底与他接触不多，除了历年北疆与边疆捷报外，他对他的印象尚在多年前，他不过稚龄小儿年纪被孤身“送”离京城时那惊鸿一瞥。如今尚摸不清他的脾性，浑浊精明的眼转了下，试探道：“您如今可有何安排，老臣虽被排挤打压，但拼了命还是能为您效力的。”