只是那枚旧桃符时常如梦，他想烧了它，却每每在放入的那一刻后悔。夜里多梦让他几日都没有睡好，良心与虚荣心两方撕扯着他。

他没有办法，想了个看似是万全之策的法子，自己设计了一场失踪，但中途却出了意外。

杜侍郎想，这也许就是天意不让他去见阿嬷。

在江砚白带来北湘居士还好的消息时，他心安理得地不再去见她。

不到一个月的时间，谁也没有想到病情会恶化的这么严重。

阿嬷要死了，这个消息将杜侍郎所有的伪装全部击碎，儿时的回忆不断喷涌而出，记忆席卷着他，一下一下地敲击着他的虚荣。这些年对文丘观的不管不顾，昭示了他的不孝，他的忘恩负义。

他不再逃避，他要去见阿嬷最后一面。

杜引香和杜夫人等在门外，她们不知道为什么杜侍郎这么伤心，也不知道杜侍郎与这素来无交集的文丘观有什么牵扯。

杜侍郎出来时，哭肿了双眼，脚步虚浮，杜引香与杜夫人赶紧去扶。

“老爷，您这是怎么了？”她们不解，为何为一个素未谋面的女冠哭得这么伤心。

杜侍郎长吐出一口气，缓慢而又郑重的对家人说，“北湘居士予我有养恩。”未生而养，几世难偿。

然后杜引香与杜夫人，听到了一个匪夷所思的陈年故事。

听罢后，母女俩不免拭泪，杜夫人拉着杜引香的手，“引香，咱们母女也去给北湘居士磕个头吧。”

杜引香重重点了两下头，母女相携进门。

屋子里的孩子都哭成了一团，有些年纪太小还不懂“死”的意义，只是看见哥哥姐姐们哭，也跟着哭了。

北湘居士的葬礼办得很风光，杜侍郎订了口楠木棺材，纸钱撒了一路，许多长大成人下山了的孩子听到这个消息，纷纷赶回了文丘观。

浩浩荡荡，有三十二人之多。

沈鱼看见这场景，不免动容，将做好的供果摆好。

哀乐声与哭声交错，一片悲切之间出现了个不合时宜的铜锣声。

“咚——”

只见一群人抬着一块红布盖着的匾额，吹吹打打地往山上来。

为首之人，是江砚白，他玄衣加身，昂首阔步走在前方，行走之间，衣袍翻飞，潇洒自如。

在场众人都不明所以，江砚白是来砸场子的不成？

沈鱼也不解，但深知江砚白的脾性，知道他不会做如此不合时宜之事。再定睛一看，人群中有个穿着奇怪的人，白面无须，手持浮尘，看样子，像个内侍。