清秋往左手边看去，在一堆草垫和压垫石中，对上了一双清亮的眼睛。

院里有人？！

清秋悚然，腾得站起身来，朝那双眼睛喝道：“什么人？！”

那人见被发现，沉默片刻，推开身前挡着的石头堆，缓缓走了出来。

冬日阳光不烈，低矮的院墙在地上遮出一片轮廓不算分明的阴影。

那人走到阴影的边界处站定，与清秋保持了不远不近的距离，清澈的眼中闪过一丝意外与欣喜。

他脸上蹭满了灰，看不清长相，但从穿着打扮和鼓鼓囊囊的胸口来看，正是方才唐老幺在长街追逐的那个，偷了平安税的人。

好生面熟。

清秋美目微眯，似乎费力想了一想，恍然惊醒：“是你？！”

虽然至今为止她仅见过他两面，但她绝对不会认错，眼前这人正是那个被德阳公主从龙沙围场带回宫里去的御马夫！

见她认出了自己来，陶酌风微微松了口气。原本看她那柳眉倒竖的模样，还怕她会二话不说将自己打出门去。

在这远离上京的乾州再次相见，两人心中俱是意外，一时相顾无言。

最终还是陶酌风先嗓音嘶哑地开了口：“敢问姑娘……屋里可有水喝？”

“……有，跟我来吧。”

清秋将人带进药堂，将那青袍道人落下的书信放在了药格旁的小案上，推开里屋的门把他让了进去。

这后院里的房间原本都是存放药材的，只是清秋来了之后，才将药堂的里间收拾了出来，暂时充当个歇脚的地方。

清秋取来茶壶和碗交给陶酌风，指尖不小心擦过他手腕。

她坐在他对面，看着他咕咚咕咚一口气灌下三大碗凉茶，才开口问道：“你不是在宫中伺候德阳公主的小马么？怎么突然跑来乾州了？”

不过话刚问完，她脑中忽得闪过一句那青袍道人早上说过的话——

“上京近来出了不少新鲜事……三是德阳公主的小马不见了，公主害了急病，御医都束手无策……”

那时她便觉得奇怪，倘若只是小马不见了，又哪至于急得病倒。

现在看来，丢的不是小马，而是那个养马的人。

陶酌风早就料到她定会问他离开上京的缘由，原也没想瞒她，又抿了口茶，掩去面上那几分尴尬，道：“此事，说来有些奇怪……”

一个多月前，他随德阳公主回宫后，本要安排他去御马监，但德阳嫌御马监离朝霞殿太远，便从御马监里挑了匹小马，要回朝霞殿里当宠物，他便自然而然的跟着到了朝霞殿，名为伺候公主爱马，实则成了公主近臣。