宫哲前些日子便将信的边角裁剪下来，交给上京附近的州道造纸坊去辨认，如今上京以南、以东的造纸坊都已传回消息，那么清秋定是往西北方向去了。

宫哲凝眉，看这方向，她是要回宿州？但此去宿州可行的路线数不胜数，单凭这一点推测，他没办法贸然派人去追。

更要紧的是宿州距离上京山遥路远，她走时除了几件衣物，竟连一锭银子都没带，是不想和他再扯上半点关系，还是想把自己饿死在半路上？

回想起她屋中所有物件都原原本本的留在原处，一个值钱的东西也没带走，宫哲便脑仁胀痛。

她若是带走些什么，他还能以追回失物为由派人明目张胆的找她，可她偏偏连个茶杯也没拿走，不给他半点借口。

像是铁了心要与他割席，甚至连诀别的一纸书信都要在走后月余才托人带给他。

——民女自知贫贱，不比公主金枝玉叶，过往承蒙王爷厚爱，今远离上京王府，方知天高地阔，远非方寸囚笼堪比。

起初他被这一句“囚笼”气得胸口直疼，可后来却想通了，她多少是怨他的，只要怨他，就无法彻底与他了断。

烦意上涌，宫哲扬手将那汤药咽下，任凭苦涩漫卷过舌尖，直淌进他心里去。

*

清晨，天蒙蒙亮，远距上京三百里的乾州城里，一家不起眼的药馆开门营业。

药馆在城西一条长街上，左右都是茶馆、包子铺，不消多时，赶早买卖的人便陆续涌上了长街。

逆着晨曦，即将散去的晨雾中出现一道窈窕人影，臂弯挎着一只竹篮，药香四散。

“关小娘子，这么早就去采药啦？”街口卖馄饨的老嬢嬢认出她来，隔着老远便朝她挥手，“还没吃东西吧？嬢嬢给你下碗馄饨。”

来人正是清秋。

自一个来月前离开上京，她便一路西行，往宿州方向而去，但途经乾州时，却听闻城中百姓说，前些年乾州以西的玉泊山上来了一拨土匪，专门打劫过往的行人，有钱抢钱，没钱就抢人。

除非有道上有名的镖局镖师随行，否则落单的行人没有一个敢再西行的，要是不能绕道，就只能在城中住下，等朝廷派兵剿灭了那拨山匪再走。

清秋无奈，只好在乾州落脚，靠给药馆采药赚些银两，想着，等攒够了请镖局的钱，就立刻离开。