第1章 回京 “以后，本王叫你阿灼，可好？”……

春深，百草权舆，鸟鸣不绝。

大杨山半山腰上，古朴肃穆的龙泉庵中传出阵阵少女铃儿般清脆的嬉笑声。

一只碎布裹着羽毛编成的毽子不知被谁踢得狠了，又让山风一吹，一歪脑袋挂在了院中那棵半死不活的歪脖子老树上，惊得树上两只交颈谈情的鸟儿脖子一缩，扑棱着翅膀慌张的四散飞去。

“哎呀！”四五个年轻娇俏的小姑娘踢着碎步跑到树下围拢起来，叽叽喳喳地叫起来，“怎么偏偏挂在那枝头上了？这可怎么办？”

“挂在哪里不好，偏偏在这棵树上，院儿里数它最高，我可不敢爬！”

“是啊，要是换了旁的树还好，可你们瞧瞧，这都快入夏了，这树上连一片叶子也不见，怕是内中早已枯死腐朽，攀爬不得了。”

一众少女说来说去也想不到办法，其中一人便推搡着身旁低头不语的姑娘：“毽子是你踢到树上去的，你得想法子摘下来。”

被推搡的小姑娘脚步向后一退，声音微弱道：“我，我也不敢……”

“你闯的祸，可不就得你自己解决？”

“就是！”

说罢，众少女不顾那小姑娘的惶惶不安，一推一搡的把她撵到了树底下。

小姑娘泪眼涟涟，看看比自己高出半个头的姐姐们，又一瞧那大树，没办法，只好含着泪一咬牙抱出那粗糙划手的树干往上爬。

“干什么呢？”

突然，背后一声问话响起，少女们像是找到了救星一般，齐齐回头喜道：“清秋姐姐你回来啦？”

那名叫清秋的女子身材高挑纤细，杏脸桃腮唇红齿白，一头秀发用一枝紫色野花随意的盘绕在脑后，穿着一身浆洗得发白的红布裙，臂弯挎着一只装满了草药的竹篮，分明并未着意打扮，却仍无法掩盖那素净之下的灼灼芳华，便是西子再世，有幸一睹她的姿容，也要自愧不如地捧心离去。

她与这些少女一样，都是大杨山附近的孤儿。

十七年前，大越国与西边的祁国交战。可大越国崇文轻武，军事荒废，被祁国打得连连败退，地处祁越两国交界处的大杨山受害尤其严重——成百上千的百姓惨死敌军铁蹄之下，祁国鹰骑过境后，大杨山附近的村民十不存一。

幸亏当年的鹰骑大将军信佛，早早下令手下人不得骚扰龙泉庵，才让这百年古寺逃过一劫，龙泉庵也借此机会悄悄收留了许多战火之中痛失双亲的孩子。

两国之间的战争持续了整整四年，直到大越皇帝的幼弟、当时年仅十三岁的宫哲率兵勤王，将祁国鹰骑打回到了边境之外，大杨山才得以恢复生机，而宫哲也因此不世之功获封昭王，成了大越百姓心中的不败战神。

后来，龙泉庵中的孩子们大多被远在他乡的亲人接走，到现在只剩下了这几个姑娘还住在庵中，素日里无事便在后院玩耍，只有清秋稍长她们几岁，除了照看她们，也会到后山采些草药，以备不时之需。

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