永宣帝将贞贵嫔扶起，平和说道：“朕知道你的为难之处，你恪守宫规、尊卑分明是对的。剩下的事情，就由朕来查清楚好了。贞贵嫔在慎刑司耽搁了大半日，就早些回宫歇息吧。”见贞贵嫔平身应下之后，永宣帝就面色冷峻地坐着龙辇走了。

清平在一旁对着贞贵嫔耳语道：“娘娘顺利完成了明昭容所说的事情，也该回去歇息了。”

贞贵嫔不语，只是盯着永宣帝远去，确定了永宣帝的目标是含章殿，面上露出几分感叹和后怕：“若不是蒋姐姐细心提醒我，我怎么也想不到慎妃居然从怜贵嫔那个时候就开始出手害人了。蒋姐姐和薛姐姐的决定做得对，若不能抓住此次机会将慎妃给压下去，那么将来这后宫之中，不论是谁的日子都不大好过。”

感概完之后，贞贵嫔才在眉眼间显出几分笑意，回应清平的话：“本宫早就过了困劲儿了，就不回去歇息了——还是要先去看看蒋姐姐的孩子们要紧，可不能被薛姐姐给抢了先，叫她日后总是在我面前炫耀。”

——————————

慎妃是被白穗慌慌张张叫醒的：“娘娘，娘娘，您快起来，皇上到咱们含章殿来了！”

“皇上怎么不在永熙宫带着，反而跑到含章殿来了？”慎妃彼时刚刚睡下，起身时还有一些迷糊，过后就自己回答了自己的问题：永宣帝必然是见过了新出生的二公主和三皇子，然后就急匆匆跑到慎刑司问询有关稳婆的事情了。有杨盛海在，文妃和贞贵嫔是绝对能够审问出真相的。

但永宣帝此刻跑到含章殿来，是要就着幕后主使和自己商议该如何处置，还是稳婆最后供出来的消息和她有关。慎妃努力让自己的平静下来，在心中回忆起自己是否有遗漏的、会被人算计到的地方。

然而直到收拾好自己，慎妃也没有想到能被人做手脚的地方，她暗自忖度：这么一来，应当是找出了幕后主使，来和她商议如何处置的了。

“臣妾见过皇上。”慎妃一眼就瞧见了永宣帝阴沉冷峻的神色，便行了礼之后笑着坐到永宣帝下首：“皇上可是查出了收买稳婆，谋害明昭容的人？”

永宣帝看着慎妃含笑的模样，心中感到十足十的怒气与厌恶，面上却只是沉沉地盯着慎妃：“朕已经查了出来。如今过来，是希望慎妃你给朕一个建议，该如何处置这样一个心肠歹毒的毒妇？”

听到永宣帝这样开口，慎妃就放了一点心，却也隐隐感到不大对劲:“如此谋害皇嗣、残害妃嫔的举动，依着臣妾看来，按宫规是要赐死的。但是皇上速来宽和仁厚，只要将那人废除名位，再打入冷宫就可以了。”

“朕也是这样想的。”永宣帝依旧是面无表情，用一种极为平淡的口吻继续问着慎妃:“那么在慎妃你的眼里，这样的惩罚对后宫妃嫔来说，是一种怎样的惩罚？”

慎妃想了想缓缓答道:“在臣妾看来，这样的惩罚对后宫妃嫔来说，是生不如死的——被废去名位，再也享受不到从前得来的荣华富贵；而被打入冷宫，更是意味着要在孤单地了此残生。”