永宣帝却不急着回答，只微笑着看向蒋乔，果然见到对方露出惊喜和感动之色。

蒋乔的确是颇为感动，在心里给永宣帝发了张及时雨的好人卡：蒋柯虽然能递了信来宫里，但因着外头递来的消息都要经由一遍检查才能进来，所以对蒋国公外室之事，所言不详。

她正愁如何知晓详细进程呢，永宣帝居然就替她解决了这个难题。

“嫔妾多谢皇上。”蒋乔摸了摸鼻头，然后郑重其事地向永宣帝行了一礼，再颇为不好意思地补充道：“是嫔妾太傻了，没能理解皇上的意思，还朝着皇上使小性子。”

“那爱妃该如何谢朕？”永宣帝挑了挑眉，向蒋乔笑问。

蒋乔看了看老老实实保持行礼动作的何长喜，就轻轻推了皇上一把：“皇上，何公公还在行礼呢。”

永宣帝见蒋乔双颊绯红，一副不能再打趣的模样，就作无奈状叹气：“罢了，爱妃先到后头去吧。”然后对何长喜道：“叫他们进来吧。”

蒋乔向永宣帝行了一礼，然后赶紧跟着檀香的脚步，绕过绿檀木雕双龙戏珠万寿纹的屏风，再是七绕八绕，最后直接出了御书房，到了建章宫里的大院子。

等蒋乔的身影消失在屏风后，三位新科三甲才依次进来，向永宣帝请安：“臣见过皇上，皇上万岁万万岁。”

永宣帝扫了三人一眼，见三人都是一表人才的模样，就颇为满意地点点头：虽然有人刻意贿赂，但到底没敢把手伸进前三名里头。这三人既然都是有学识才能之人，永宣帝自然要考察一番，再行重用。

其中拉拢人心是少不了的：状元的母亲久病在床，永宣帝就派了太医院院正为其看诊；榜眼心仪扬州太守家的小姐，永宣帝就为他们赐婚；而蒋柯最心疼蒋乔这个妹妹，永宣帝就安排兄妹二人相见。

“诸位爱卿平身吧。”永宣帝笑了笑，稳稳口：“能是三甲，可见你们皆是人中龙凤。然而人与人之间处事风格、做事想法皆有不同，朕就想着今日趁此机会，考问你们一番。”

三人皆是一凛：“皇上请讲。”

“你们在大晋长大，自然应该知道洪县这个地方。”永宣帝面色平静，眉宇间有着一股帝王威严之色：“江州洪县，夏日必然暴雨不绝，轻则田毁房塌，重则决堤失命，更遑论洪灾后容易疫病横行。如今洪县县令有缺，朕想着你们每人都在明晚前呈上一份奏疏，上头就写洪县暴雨及灾后的应对措施，朕也好看看你们的才学落到实处该是如何。”

三人俱是郑重应下：依着皇上的意思，谁写的奏疏最好，谁就是下一任的洪县县令。县令虽是小官，但若是成功解决了洪县洪灾之事，便是将来锦绣仕途的踏板。

是机会，也是险境。

三人中，有人心生退意，也有人决心解决此事，蒋柯正是如此。听

--