李叔玩笑说：“你们要是女人就好了，我家老太婆总也舍不得院里的小姑娘，粗活儿累活儿不大让她们做，你们要是老妈子，来我们院里干些活儿倒好，保管好吃好喝的供着你们。”众人又是一阵笑。

说起小姑娘，年轻的小伙子们来了兴致，二夫人院里的玳全问身边的何丛：“夫人身边的几位姐姐可都是杨州跟过来的？她们说话和府上其他人不一样，就是骂人也好听。”

何丛道：“都是老家的人，不过有的打小就进了京，有的后来才进京。”

这话被以宁院里的永和听见，嗤笑道：“你是没当真挨过骂，她们凶起来能把你吃了，她们厉害主要厉害在长得好看，还有本事，要不说咱们家里风水好呢，你去杨州林府瞧瞧去，随便一个丫鬟都是好模好样，水灵灵的。”

二夫人院里另一个小厮王瑁也凑过来：“真的假的？”

何丛道：“虽然永和平时说话老是不着调，但是这话说的不假。不过这也是有原因的，我们家里女孩子少，打老太爷那辈儿起到眼下，就只有咱们夫人一个女娃娃，家里下人，生了儿子不怎么样，要是生了女儿，几位老爷还有夫人们，是很高兴的，都会额外赏赐，咱们家的姑娘都要读书认字的，专门有先生教，吃的穿的用的，比小门户家的小姐还要好，模样气质自然不同一般。”

小桌上的徐范过来对酒：“你们问问赵老三就晓得，他家里两个姐姐，可比他金贵多了。”

几个人又哄着赵承光叫他讲，承光心里有气，撇嘴道：“有什么好讲的。”

徐范替他说：“我们在杨州的时候，承光的爹爹，我们都叫他赵老伯，赵老伯老是说‘我这辈子，本来养两个闺女就够了，结果又生了个儿子，白添累赘。’承光在家里有个小名叫多子，他不爱听，我们也就不大叫了。”

大家都是不解：“你爹为什么这么说呢？”

承光自己接过话来：“我两个姐姐生来聪慧，同府中一众姐妹一起教养，算是比较出挑的，人人夸赞，我父母亲很为她们骄傲，我大姐姐人好看，也能干，最要紧是管账的一把好手，打小就很得用，后来咱们家里的二夫人做媒，许给了杨州赫赫有名的人家，家里人都不觉得她是高嫁，还觉得委屈她了呢，我二姐差不多也是这个情形，只有我没什么出息，读书读书不行，做事也就那样儿，我爹就不大喜欢我，没少打骂，大姐二姐护得我一时，护不了一世，要不是小姐心疼我，把我从老家带到京里来，我还成日受我爹奚落呢。”

--