最后他低声道：“……京城那边就靠你和巧儿了。你且别操心那些不相干的事，先应付明年的会试，考个进士回来再说其他！”

郭勤郑重道：“我晓得。请姑父放心！”

次日，郭勤便策马上京去了。

到了京城，他也不住郭家，也不住忠义伯府，而是被巧儿不由分说接到严家，命令他：从今天开始专心攻读备考，一切饮食起居都有她这个妹妹张罗；严暮阳负责指点他经验，务必要考个状元，最好能三元及第，方能光大郭家门楣！

郭勤黑了脸，道：“你当初怎么劝严暮阳的？怎么到我这就威逼了?我来的时候，姑姑还对我说考不上别灰心，心疼我，怕我想不开；偏你就要我‘务必考个状元’。我又不是文曲星下凡，说考就能考！”

巧儿不肯改口，道：“勤哥哥不逼不成器，就是要逼！”

郭勤气得转脸，不理她。

严暮阳见状，笑得不行。

自此，郭勤便在严家住下，专心攻读。

再说方制，像赶羊一样被方家父兄压迫、被王家舅兄和岳丈讥讽、被娇妻和亲娘督促，这几年一路考过来，如今也是举人了。

最好笑的是，因他从童生试开始，每次考试都挂在榜尾，每次王大人和他舅兄们都断定：下一关他肯定过不了。

然下一次考试他又挂在榜尾！

如此数次，现在他都是举人了，以至于这次会试大家反不敢小看他，都对他心生期待：能不能还挂在榜尾呢？

王瑛对方制极有信心。

成亲几年，她和方制感情越来越深。她觉得自己夫君很有才华，只是不爱科举文章而已，若是下狠心用功，必能成事。她每日变着法儿给他补身子，又变尽柔情哄他开心，使他有好心情读书，甚至陪着他一块研究那科举文章。她这样望夫成龙，无非是要方制考个进士证明自己，堵住那些笑话他的人的嘴。

郭勤进京后，方制常去严家找郭勤谈诗讲文，也向严暮阳讨教。

大比之年，各地举子汇集京城，许多举子没地方住，就住在商行的会馆中，这是照应同乡。湖州和临湖州的锦商最有钱，因此会馆也大气，凡是两地贫寒举子，都可在会馆中免费居住。

这日，郭勤接了张同窗的帖子，邀请他前往湖州会馆一聚。

郭勤毫不犹豫地就答应了，立即带着小福子前往。

因为这是个交结的好机会，这些举子一旦中了进士，大家就是同年、同乡、同窗，将来会是同僚，不可忽视！

郭勤到湖州会馆，受到众举子欢迎。

他的同窗向别人介绍他：“绿湾村牌坊郭家的长孙，郭织女的侄儿，前科六状元的大舅兄，忠义伯的表兄——郭勤郭少爷！”