直到马车走得看不见了，方初才催马前行，一面心中疑惑：那戴帷帽的女子是谁呢？看样子，是睿明郡王的新宠。

为什么他觉得熟悉呢？

方初回到舒雅纺织厂，正好碰见冬儿也刚从县城回来，在庄子门口下车，也戴着帷帽，桑儿和桃儿在旁扶着。他顿时想起，这不正是他下午看见的和睿明郡王一起的那个女子吗！

方初心一沉，催马上前问道：“冬管事这是去哪了？”

冬儿看见他，忙对他施礼，回道：“县令夫人生辰，我去恭贺了。大爷怎么来了？事先也没传信给我们。”

方初点点头，道：“嗯。我来的突然，就没传信给你们。”目光从她和桑儿桃儿等人身上一扫而过，没再问其他。

冬儿也没再多说，只问他路上平安顺利等语。

方初淡淡回了，众人便簇拥他们一起走进庄子。

当晚，方初找了个机会把桑儿和桃儿叫去问话，“你们今天一直跟在冬管事身边贴身伺候的？”

桑儿忙道：“一直跟着的。”

她以为方初怕她们伺候不尽心。

方初道：“是吗？”目光沉沉地看着她们，不辨喜怒。

桑儿心一跳，不知他为何这样。难道是冬管事在大爷面前说她们什么了？她们可没躲懒呢。

桃儿机灵些，觉得不对，想了想，用手扯了下桑儿衣袖，小声道：“也不是一直跟着的。”

桑儿眨眨眼，困惑地看着她。

桃儿道：“你忘了，冬管事那会儿在酒宴上喝了两杯酒，说头有些沉，去睡了一个多时辰。是县令夫人亲自带人安排的。”又向方初解释道：“我们原要留下陪伴的，县令夫人让我们去吃饭。冬管事也让我们去，我们才离开的。”也就是说，她们有一个多时辰不在冬儿身边。

桑儿也想起来了，忙道：“是了。就是那会儿不在身边。”

难道出了什么事吗？

她忐忑地看着方初。

方初听后不语，半响才道：“此事不必再提。你们也不用告诉冬管事我找过你们。还像以前一样伺候……”

桑儿和桃儿齐声道：“是。”

彼此对视一眼，退了出去。

方初又命人叫黑风来。

……