方初道：“上了年纪的人，最讲吉利。母亲不是不明白压力过重不妥，应该是巧儿劝暮阳的话她不喜欢。即便要他少些压力，也不能说‘考不到要紧’。要真不要紧的话，努力这么多年为的什么？”

清哑道：“可是，真要考不到的话……”

方初笑道：“事实虽然如此，可是人就不爱听。”

清哑嘀咕道：“这么迷信！”

清哑心情放松了，又想起二哥二嫂来，说不定还在生气呢。如今两家定了亲，像这种小冲突和矛盾，只会更令人发闷；不比之前，若真闹翻了，不结亲就是了，现在却不好退的。

她便起身，拽着方初一起去后院看哥嫂。

少不得方初又展开唇舌，安慰了舅兄一番。

郭大有还算心平气和，淡声道：“严大爷脾气真好。”

方初听得一怔，摇头失笑。

郭大有这话绝不是什么夸赞之词，大抵是说严予宽夫纲不振。

郭大有转开话题，说起另一件事：前几天他请靖国公府的人给在荆州回雁谷学手艺的郭俭捎了信。郭俭已经出师了。郭大有令他直接来京城，和自己一块去奉州。今天国公府来人说，郭俭将随林家一批送贡品的队伍一同出发，预计三月上旬能到京城。

清哑听了十分喜悦，道：“我都好多年没见他了。”

阮氏也笑道：“不都是好些年没见了。”

又对郭大有道：“俭儿好些年没回家，你让他直接来京城，他不回家看一趟，大哥大嫂心里不想？爹和娘也想的慌。”

郭大有道：“这么多年都过了，还在乎这几个月？我让他来京城交代些事，还要叫他回去一趟，再从家里带些人过来。巧儿要是成亲，一个兄弟不在身边怎么成。”

……

再说梅氏，回家后果然对严纪鹏和严予宽指责巧儿。

严予宽见父亲脸色一沉，急忙道：“巧儿这是为了暮阳好。今天龚大人也这样说呢。”

梅氏心里一突，便问龚大人怎么说的。

严予宽便将龚大人的话复述一遍。

梅氏便道：“这我还能不懂？可是巧儿不是这样说的。她对暮阳说‘考不到第一也不要紧’，这是什么话？这事不要紧，那什么要紧？”

严纪鹏问道：“那你说什么要紧？”

梅氏斩截道：“自然是得六首状元要紧。”

自母亲开口，严暮阳一直沉默。

这时他忽然道：“祖父，父亲，母亲，孙儿前段日子确实心力憔悴，以至于夜不能寐。总担心会试考不到第一怎么办？我就拼命努力。有时心慌慌的，觉得脑子空空的什么也想不起来。我都怀疑自己能不能上榜，别说第一了。若落榜了怎么办？别人会笑话我，说我空有名头，没有真才实学……”

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