秋姨娘惶惑道：“是吗？那就回去。”

方初兄弟回到幽篁馆，天已经黑了。

幽篁馆内外却灯火通明，上房正等他们吃饭呢。

大家都忙，独清哑被保护起来，一心一意养胎。

严氏还怕她寂寞，因巧儿是未嫁女，不好使唤她做事，便让她陪伴清哑，顺便管着一班小孩子，成了孩子王。

清哑无事可做，便将心神移到巧儿身上。

正月一过，到二月，严暮阳和方利就要参加会试。

会试毕，他们的亲事也要提到桌面上来了。

巧儿到底是个什么心思？

清哑和衣斜靠在床上，床边有一矮几，上面放着一铜胎画珐琅花卉攒心盒和一个红漆描金福寿纹桃式攒盒，盒内装了十几样果脯、蜜饯、坚果类和各种小点心，还有清茶。

巧儿坐在床边凳子上做针线，一面和她说闲话。

清哑悄声问她，对严暮阳到底怎样，巧儿脸红了。

清哑和她情如母女，又像姐妹。

她从小跟着清哑，清哑又不是精明厉害的，而她却是鬼精鬼精的，所以清哑有什么事都当她大人一样和她商量，她也常为清哑出主意。等她长大些，清哑又常和她讨论女人的装扮、美容，等等。这些都淡化了她们之间的辈分，使得她们在一起像姐妹。

清哑问她可中意严暮阳，她并不想隐瞒。

只是她自有另外的算计。

来京城后，见识到许多簪缨豪族，不提玄武王、白虎王、靖国公那些皇亲国戚，就说王家、蔡家这等书香门第，也够他们仰望的。

巧儿是极有志气的，别说她攀不上这些人家，就算攀上了，也不过是个亲戚的交情，还能一辈子依赖人家不成。她很早就懂得：要在这世上立足，终究还是要靠自己。自己没本事，就立不起来。

她既中意严暮阳，就要为他们将来打算。

这一科，严暮阳是一定要考上的。

不但要考上，还要考头名状元，如此名声才显。

她凭着七窍玲珑心，对严暮阳用了些小手段。

此时清哑问起，巧儿瞅了在外边玩闹的适哥儿和婉儿他们一眼，见都没留心这边，才小声回道：“姑姑先别管，等他考上了再说。这京城，没个一官半职可怎么成呢。”

清哑听懂了，也小声道：“好。”

她知道，巧儿是愿意了。

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