老王爷接过去看后，点头道：“正是本王亲笔。”

说罢将借据又递给蔡大人。

蒋大人浓眉紧蹙，问道：“既然是借，这么多年为何不提还？”

方初道：“大人还有什么不明白的？废太子当年一手遮天，欺上瞒下那么多年，受害者并不止西北军。老王爷为了稳定军心，借了银两发军饷，也是无奈之举。若能讨还，直接向朝廷要求补发就是了，何必费事向方家借？”

老王爷也道：“这借据就是个幌子，本王没想到能还。本王咬牙替废太子补了这漏子，也曾向先皇弹劾废太子，无奈……”

他没有说下去，几位大人却都心中有数。

先皇对废太子一忍再忍，岂止这一件事！

方初又道：“我方家也不忍为难王爷，所以一直没提还。这银子奉给边关将士，和赈灾一样。”

蒋大人问：“你现在怎么又要还了？”

方初冷冷道：“小人不想好心被污蔑。既如此，那就还钱！”

蒋大人又问：“私造火器案爆发时，你们为何不提还钱？”

方初失笑道：“大人，我们不提还有人栽赃呢；若是将这借据拿出来，不正中某些人下怀？有人要说方家和玄武王勾结，占用朝廷军饷。仅凭这一张借据，我们如何说得清？岂不是自寻烦恼。”

王大人问：“你现在怎么又敢了？”

方初道：“有这么多人作证，怎么不敢！”

说罢，对章明等人抱拳谢道：“这要感谢各位鼎力相助。待收回这笔积年欠款，在下请各位上如意楼吃酒。”

那讥讽、轻蔑的眼神，刺得章明等人心直抖。

示威，这是赤裸裸的示威！

蒋大人和几位大人都没了主张。

蒋大人郑重问：“方初，你真要朝廷还钱？”

方初斩钉截铁道：“要！方家只是借银子给西北军，在未判罪之前，欠债还钱，天经地义。等大人判定了方家的罪，再论其他！”

蒋大人再问：“方家为何要借钱给西北军？”

方初断然道：“为了方家。”

蒋大人等人均一愣，还以为他说要为国为民呢。

方初似看出他们疑惑，接着道：“君子爱财，取之有道。小人不像有些人，整天高喊‘为国为民’，暗地里却营私苟利。我等商贾，其实比任何人都更希望国泰民安、百姓富足，若只管唯利是图，专做些‘涸泽而渔’‘焚林而猎’‘杀鸡取卵’的勾当，如何绵延？

--