还有人说谢吟月中了方家人暗算。

方家人和郭家人听了这些流言，如何能听之任之，自然要为郭织女辩驳，于是竹筒倒豆子般，将谢吟月听故事摔头的事说了。

这下，市井间议论更热烈了，纷纷打听故事内容。

他们没机会去问方家和郭家主子，就问两家的下人。

赶车的，采买的……一出来就被人捉住询问。

下人们为了证明织女没对谢吟月使手段，早得了吩咐，尽职尽责地将罗密欧和朱丽叶的故事告诉了人。

听的人又告诉街坊邻里，一传十十传百。

于是，罗密欧和朱丽叶的故事在异世以多个版本传开了，结仇和相爱的过程全凭大家自己发挥想象，越来越向现实版靠近。

这是后话，暂且不提。

先说锦绣堂，七月二日依然人流如潮。

吴青梅留意到，郭家廊亭里只有郭守业、郭大全等人，独不见郭勤，心下失落。半上午的时候，才见巧儿带着一个丫头匆匆来了。

吴青梅心下一动，想：他在伤心、在颓废！

昨天那件事对他打击太大，只是后来发生一连串的事，他没空颓废伤心；如今他表弟已经找回来了，他没了牵挂，也没了转移痛苦的目标，便全心全意想他和她的事了。

想象郭勤落落寡欢的样子，她便坐不住了。

他会不会在田湖边流连，盼望再见她呢？

她勉强捱了一会，就命流苏“咱们回去。”

从锦绣堂出来，吴青梅又道：“天太热了，去田湖转转吧。”于是车夫调转方向，向田湖赶来。

吴青梅在田湖边等了半下午，也没见到郭勤，怏怏而归。

次日一早，郭勤便动身去了临湖州碧水书院。

严暮阳和几个书生去码头送他，责道：“太没义气了！你就不考，也该陪我把乡试考完，等送我上京再走。怎么突然就走了？”

郭勤笑道：“不走给你做陪衬？”

严暮阳道：“你就这么没信心？”

郭勤道：“胡说！你哪只眼睛瞧见我没信心了？你别闹了，等你高中了，我一定赶回来为你恭贺。少不了请你一顿。”

同窗们听了都笑起来。

哄笑声中，郭勤凑近严暮阳耳畔，微声道：“你可想好了，若要娶巧儿，不管遇到什么阻力，都要坚持到底；若不能，就不许惹她。你要惹了她，最后又听家人摆布，害她伤心，我绝不饶你！”

严暮阳笑容不变，也轻声道：“定以方表叔为楷模！”

郭勤道：“胡说！你的情形和姑父不同。你想害死巧儿吗？你自负满腹机智，就不能动动脑子！”

严暮阳道：“我知道了。绝不连累巧儿名声。”