郭大全道：“前些天爹拿了五千两送去江北收棉花了。”

郭勤追问道：“八九月是棉花旺季，现在没那么多了。哪个场子要这么多银子垫底？怎么光拿银子买不来棉花进库？”

郭大全心里骂道：“死小子，这么聪明做什么！”

面上却道：“有几个大户囤了货，我叫他们买来。”

郭勤显然不信。目无表情道：“过几天就是月底，仓库账也能报来了。我到时再看。爹也催着点，要是没货就把钱收回来。”

说完不再看郭大全，低头拨拉算盘。

那天发现郭大全亏空时，他便起了疑心。正逢冬儿一事闹得僵，他听说刘虎死前买了个小院子，哪来那么多的银子？

今日听见爹娘说纳妾，小少年全明白了，心里发狠，若刘虎这银子跟爹没关系，他敢把郭勤二字倒过来写！

可他不能明说。

家丑不可外扬，在郭家这个大家里，他要维护大房这个小家的体面，所以他忍气吞声帮老子遮掩“丑事”。但他绝不纵容爹的行为，所以暗示爹：想法子把这个窟窿补上，不然没完！

郭大全哪还看不出儿子心意。

他扭头走出书房，一路沉吟回房，思索对策。

五千两银子，他当然知道瞒不过去，原准备跟爹说清楚，就把这账开支了。谁知一桩事赶着一桩，他就没能顾得上。现在被郭勤这么一插手，他就算征得郭守业同意，可怎么对儿子交代呢？说他丢银子给刘虎没私心？那也要儿子相信才行！

若动用大房的私房钱，又要惊动蔡氏，更说不清了。

他想了一夜，觉得不管向老二或老三借，都不合适。不是不信任两个弟弟，只是借他们的私房银子，将来必须得还，不然他们如何向两个弟媳妇交代？倘或走露一点风声，牵扯更多了。

思来想去不得主意，最后想到一个人。

次日，他径直去舒雅行找方初。

方初见大舅哥来了，忙接进去。

晌午，郎舅两个去酒楼吃酒。

郭大全便开口向方初借银子，并坦然将缘故说了。

饶是方初经历丰富，也听得目瞪口呆，最后听说他被郭勤严厉叱责不准纳妾，再也忍不住，低头闷笑起来。

郭大全尴尬道：“这小子皮痒了，敢冤枉老子！”

方初道：“那大哥怎么不去跟他说？”

郭大全郁闷道：“还不都是你嫂子多事，说那些话，正好让勤儿听见了，他再要知道我丢银票给刘虎，我就算浑身是嘴也说不清。”