莲花堂北岸敞厅内，诸葛鸿听说方瀚海在集香茶楼当众允了儿子和郭织女的婚事，哈哈大笑，恭贺方瀚海和郭守业，喜结亲家。

众人都识趣。都纷纷朝二人贺喜。

方瀚海和郭守业皆喜气洋洋，一一答谢。

正喜庆的时候，忽听有人道：“早知今日，何必当初！”

方瀚海敏感不对，朝说话人瞧去。

正是崔嵋，嘴角挂着讥讽的笑，看着众人。

方初见父亲沉脸。不愿他亲自和一个晚辈争持。挺身而出，问道：“崔二爷这话大有深意啊，何不说明？闪烁其词岂是君子所为。”

崔嵋道：“正有一事不明。要向方少爷请教。”

方初道：“请讲！”

崔嵋道：“郭织女品性高洁，自不必说。在下也曾听人言道，织女一向不在乎世俗眼光，率真执着。我行我素；这次为了得到方家认可，居然上请朝廷赐造贞洁牌坊。实在与她素日言行不符。方家先不认可这门亲事，现在又承认了，岂不是不看重织女人品看重牌坊？这是娶牌坊呢，还是娶一个名声呢？”

蔡铭抢先道：“方家被织女诚心感动。并不在乎牌坊赐与不赐。现在牌坊并未赐下来，方家不是已经认可这门亲了吗！”

一面说，一面不满地瞅他。

若事先知道他会这样发难。定不带他来。

崔嵋嘲讽道：“那也是郭织女此举闹得沸沸扬扬，方家有了面子。才顺水推舟答应的。追根究底还是为了名声和脸面而已！”

换言之，此举就是沽名钓誉！

方初冷笑道：“人生在世，谁不要名声和脸面？崔二爷寒窗苦读，若说一心报效国家，没有半点扬名的私心，说出来恐怕在场没有人会相信。只要立身正，这并不丢人；就怕居心叵测，那便是国之不幸了。”

崔嵋笑道：“方少爷说得有理。在下正是为了立身扬名、光宗耀祖，才寒窗苦读。这么说，方家确是因为牌坊才娶郭织女的？”

方瀚海被这刁钻的推论惹恼了，张口就要回应。

方初拦住父亲，也含笑道：“是与不是，随便世人评说。只要我与郭姑娘甘之若饴，又关他人什么事呢？我听蔡三爷说崔二爷眼光阅历都不凡。既如此，崔二爷当知任何人都有身不由己的时候。若眼下崔二爷不能体会他人难处，有朝一日等进入仕途，必能会亲身体验。那时还希望崔二爷说话能如今日这般理直气壮。”

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