忙赶过来，对清哑道：“这是我三叔。”

又对沈寒冰道：“三叔，这是郭姑姑。”

沈寒冰已经来到近前，对清哑笑道：“郭妹妹好。”

清哑神情一松，释去疑惑，回了一礼，道：“没想到是沈三哥。”

沈寒冰妻子才去，她没想到他会来霞照。

沈寒冰笑道：“来的有些突然。”

他本是试探清哑是否知道他来意，然清哑根本不知道，听了这话心里很以为然，觉得他确实来的够突然的。

又猜，他来霞照有什么要紧事吗？

她忍不住又扫了他一眼。

无他，沈寒冰给她的印象太特别了，不太像沈家其他人。

彼此见礼后，结伴往新宅行去。

沈寒冰问道：“郭妹妹每天都这么忙吗？”

清哑道：“差不多。最近忙些。”

她心急织锦大会，所以最近格外用心。

说完了，便安静下来。

沈寒冰悄悄打量她，觉得她天生安静，不是因为矜持，也不是因为害羞，她察觉他在看她，还向他看回去呢。

他便也不出声，觉得找话和她说显得很啰嗦，还虚伪客套。

到前面。郭守业沈亿三见他们一同回来了，喜出望外。

说笑一阵，清哑被郭勤扯到一旁。

郭勤将沈家来求亲的事告诉了清哑，问她嫁谁。

清哑听了吃惊不已，原来沈寒冰是冲她来的！

她去到二嫂房中，逗弄两个小侄儿玩。

瞅个空子，她命细妹叫吴氏进来。告诉她道：“娘。这亲不能结。”

吴氏忙赔笑问：“你不喜欢你沈三哥？”

清哑摇头道：“我今天才见他，谈不上喜欢不喜欢。”

吴氏从她手上接过郭孝，一面摇晃。一面低声道：“清哑，娘晓得你有主意。三少爷才死了媳妇，就来跟你提亲，你听了也是不痛快。我们也不是就赶着要嫁你。都是外面人嘴碎。喜欢嚼闲话，往你头上泼脏水。弄得你名声不好。我们怕耽误了你。沈亲家喜欢你，不在乎这虚名，就说要和我们结亲。你要相中了三少爷，就先定下来。等一二年再成亲。”

清哑无可反驳，只好道：“这就像拉郎配！”

吴氏嗔道：“说亲不都是拉郎配。”

清哑没话说了，想爹娘对她算好了。还肯和她商量，换一家。“父母之命媒妁之言”，把亲事定下了再告诉她，她又能怎样？

她又问：“你们不是答应过方少爷：只要他说服方家长辈出头，就答应亲事吗？现在又和沈家说，这是脚踏两只船。”

--