于是摒除杂念，一心一意为母守灵。

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方初将郭家热闹看在眼里。却无暇过问。

卫家半数产业没收入官。他再度出手，日夜都忙。

这一次，他多了严纪鹏在背后鼎力相助。借鸡下蛋，在湖州和临湖州两地吞并数家作坊，拆分处置后，只留下合适人手和精良织机。使周记的规模再度精练壮大。

然后，他把目光投向兴隆银号。

兴隆银号被卫昭暗中动了手脚。半数都归于卫家。

卫家被查封，兴隆银号跟着坍塌。

在这节骨眼上，王老爷不堪打击，一命呜呼。

仵作检验。他早已中了慢性毒，已侵入五脏六腑。

王杏儿被卫昭无情伤心，又遭丧父打击。病倒了。

王家便只剩下个才七岁的儿子，面对虎视眈眈一班族人和上门讨债的客户。银号铺面内也被叫嚷着兑现提银的人堵满了。

王氏族人便想将兴隆银号变卖后还债，顺便中饱私囊。

债主和买家们闻风而动，纷纷上门压价。

眼看王家就要败家破灭，方初带着严暮阳和郭勤来了。

严暮阳是严纪鹏委托方初带着出来长见识、学历练的；郭勤么，则是方初主动要带的，为了清哑，他要笼络郭家上下，连小一辈的侄儿侄女也不放过，郭勤作为下一代主事人，最该笼络。

严暮阳以严家小少爷的身份，和郭勤一道，向王家递了帖子，说要拜见王治，即王杏儿的弟弟。

王家不敢怠慢他，忙迎了进去，在花园凉亭相见。

王治今年才七岁，大的聪明才智没有，富家子的淘气顽皮染了一身。然近日家中遭逢大变：父亲离世，姐夫潜逃，姐姐差点死于非命，银号瘫痪，种种事端令他迅速成长，学会了看人眼色，知道人人都看他小好欺负，要来霸占王家家产。

严暮阳和郭勤见了他，也不拐弯抹角，就同他谈判，用小孩子的方式告诉他：王家面临破家危险，若是将兴隆银号卖了，无论卖多少银子，都不够还债的，还要搭上他家的其他产业和金银珠宝。现在，有一个人来帮他，问他合作不合作。

王治问：“谁帮我？”

严暮阳道：“方大少爷，方初。”

王治疑惑地问：“他是谁？为什么帮我？”

严暮阳道：“他要你兴隆银号五成的干股。就是说：他帮你把兴隆银号保存下来，你把兴隆银号分一半给他。”

王治不懂，翻眼道：“他要我就给吗？不给！”

严暮阳耐心道：“不给，你就完了。要是给，你就不用被人逼得卖掉兴隆银号。从此后，他帮你经营银号，保证将来银号的价值不少于现在卖价的两倍。等你长大了，他就把银号还给你。当然，你要分一半钱给他。”