那是一个小小的竹哨。

圆儿很迷惑：昨晚少爷回来，将一截竹管宝贝似的攥着，又用刀削成两截。恰好清园来了一个老篾匠回事，他便让他用这竹管做了两个小小的竹哨。赶晚做好了，今早他就穿上穗子。挂了个在腰上。

看少爷这神情，另一个怕是要送给郭姑娘。

方初忽然将竹梢放在嘴里，轻轻吹响。

外面街上，张恒警醒，立即朝铺子里看来。

看见方初，一愣。

方初朝他点点头，又摇摇头。示意他莫要吱声。

张恒便转头。继续跟着马车走。

心下却思忖：少爷不是去郭家求亲了吗？

看这样子，被拒绝了？！

方初等马车拐过街角，他才出来。径往方家去了。

经此一节，街上流言又多了新话题：方少爷上郭家提亲被拒绝了。有人说郭老爷看透了他的用心，不肯把闺女嫁他；也有人说是方老爷上门羞辱郭老爷了，就像韩老爷一样。所以郭老爷不敢答应方少爷；还有人说是郭织女惦记韩少爷，等着韩少爷退亲娶她呢。所以郭家才拒绝方家少爷，众说纷纭，真假难辨。

再说郭家，郭守业父子送走了方初。转身回到内堂。

尚未坐稳，便有人来回，说韩家有礼送来。

郭守业板脸道：“退回去！”

来人答应“是”。匆匆去了。

这里，郭守业刚和沈亿三说两句话。又有西坊总管仇一来见，告诉他外面流言：一说织女被卫昭掳去囚禁多日，早已不洁；二说织女被救出后，肯定会逼韩谢两家退亲，要夺回韩少爷；三是关于方少爷趁虚而入，想捡便宜娶没人要的织女。

郭守业听后再忍不住，捶桌大骂。

沈亿三父子死命劝解，哪劝得住。

郭大全也忍不住生气，无法静心。

郭守业发泄一通后，当即决定：带清哑回绿湾村。

沈亿三沉声道：“避一避也好。就说织锦大会快到了，织女要潜心创作织锦，应付今年的大会。”

郭守业要回乡，不仅为了避风头，还有另外打算。

经此一节，打死他也不愿将清哑嫁给方初或者韩希夷了。但他又怕那两人勾引他宝贝闺女。不说别的，之前韩希夷是怎么缠清哑的，他可是都看在眼里。如今又多一个方初，对清哑还有救命之恩，更危险了。所以，他要把闺女带回去，藏起来。

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