夏家赶忙就答应下来。

夏织造得意极了，心想：“哼，再疼女儿，也舍不下家业！”

至于郭家的要求，在他看来等于没提——夏流星尚未娶亲，当然不宜先纳妾。郭家就想现在送女儿进门，他还不让呢。当夏家真那么容易进的！

夏流星却有些担心：一年太长了，变数太多。

清哑之前的态度，加上众人的阻挠，让他心里有些不踏实。

鲍长史便为他们出主意：要夏家先送聘礼定下此事。

妾哪用正式下聘，不过是想向人宣告此事而已。

如此一来，名分定了，便再无转圜余地。

夏织造告诉郭守业说，清哑不是普通的妾。他和儿子都十分看重，所以当妻一样下聘，若非碍于官场规矩，是不会委屈她做妾的。这是安抚的意思。

郭守业唯唯诺诺地点头，什么话也没说。

夏织造看他那副嘴脸有些不舒服，但不想节外生枝，所以忍住了。

夏流星携带丰厚聘礼。亲自去绿湾村郭家。

方初打听清楚后。好容易巩固的心防再次崩溃，心猛然大痛，怒火也迅速被点燃。不断向四周蔓延，要焚烧一切！

毁灭之势不可挡！

他怎么也不能相信，郭守业父子会屈服。

这还不是做妻，是做妾！

想想锦署衙门封停的举动、封停的理由。似乎又必然。

他一言不发地走出茶楼，圆儿和黑石急忙跟上。

至门外。他先对圆儿命令道：“你这就回家去，告诉老爷和太太，就说我去谢家退亲了。”又对黑石道：“你去严家请舅舅，就说我要与谢家退亲。请舅舅来为外甥做主。”

那两人听了都发怔，都不动。

方初喝道：“还不快去！”

两人才急忙招呼小二牵马来。

圆儿心细，颤声道：“大少爷。你先等等，等我把老爷太太叫来了再去谢家。不然……不然……”

他嗫嚅着不敢说“不然谢家人一怒之下打少爷怎办！”

方初目光凌厉。道：“走你的！”

那马正牵来，圆儿不敢再说，和黑石匆匆离开。

方初牵着马，仰面看沉沉的天空，心想，若连这点都应付不来，枉做了方家几年少东。

他若回去请父母来谢家退亲，肯定请不动，所以他让圆儿回去告诉他们，自己已经去谢家了。父母听了这消息，一准急急赶来。至于严纪鹏，是他的娘舅，他是请他来为自己撑腰的。他一向不喜谢家，一定会支持他。

天终于下起雪来，是细细密密的雪粒。

行人纷纷躲进街两旁的店铺、宅院，独方初一个不紧不慢地走在街上。人们只看见一个穿藏蓝斗篷的少年在长街上踽踽独行，仿佛迎着飞雪而去。